Madeira personalizada é um termo amplo que descreve qualquer tipo de madeira criada para um usuário final ou uso específico. Móveis e armários embutidos podem ser personalizados, e uma grande variedade de caixas e acessórios de madeira também se qualificam como marcenaria personalizada. Muitos artistas também esculpem em madeira, e sua arte também é considerada adequadamente feita sob medida. Móveis e armários, fabricados a granel de acordo com especificações genéricas, por outro lado, não são considerados para trabalhos em madeira personalizados.
Marceneiros amadores em oficinas domésticas em todo o mundo são a fonte de uma grande quantidade de carpintaria personalizada, porque tudo o que eles produzem é feito sob medida, mesmo se feito de acordo com um plano genérico. Da mesma forma, as peças individuais produzidas por marceneiros profissionais de acordo com as especificações fornecidas pelos clientes também são consideradas marcenaria personalizada. Isso se estende à nova construção e renovação – se uma loja ou um indivíduo produz madeira de acordo com as especificações fornecidas por um cliente, seja um indivíduo particular ou um empreiteiro, é considerado madeira personalizada. Se, por outro lado, as prateleiras, armários ou móveis forem comprados no chão da sala de exposições, por mais caro que seja, não é um trabalho em madeira personalizado.
Nos dias anteriores, toda a madeira era feita sob medida. Armários, agências, mesas e camas foram todos feitos sob encomenda por artesãos qualificados ou por proprietários amadores. Com o advento da revolução industrial, alguns fabricantes se engajaram na produção em massa de móveis e outras madeiras. Peças maiores, como agências e guarda-roupas, eram difíceis de produzir em massa economicamente, no entanto, porque a natureza do produto acabado é que ele é totalmente montado, o que torna a distribuição mais cara.
Um desenvolvimento significativo na indústria moveleira ocorreu em meados do século XX, quando alguns fabricantes instituíram a prática de acondicionamento plano de peças de móveis em caixas de papelão. Os compradores levam as caixas para casa ou entregam e montam os móveis de acordo com as instruções escritas fornecidas pelos fabricantes. Isso reduziu drasticamente o custo do transporte e acelerou a popularidade da madeira produzida em massa.
Outra razão para o aumento da popularidade dos móveis produzidos em massa foi a invenção do aglomerado, um substituto de madeira feito de aparas de madeira e serragem unidos por um adesivo. O aglomerado de partículas, também chamado de aglomerado ou prensa de impressão em algumas partes do mundo, costuma ser coberto com verniz e usado na fabricação de móveis, armários e estantes. O uso de aglomerado, associado à embalagem plana, reduziu significativamente os custos e ampliou o apelo do mercado de móveis produzidos em massa.
A crescente fabricação de móveis produzidos em massa diminuiu o mercado de madeira para madeira, mas não a eliminou. Por exemplo, enquanto existe um grande mercado em armários e estantes produzidos em massa para novas construções, dimensões ou formas irregulares em algumas casas novas geralmente exigem prateleiras e armários personalizados. Além disso, muitas pessoas não gostam do aglomerado e dos móveis feitos a partir dele e podem comprar ou fabricar suas próprias peças de madeira personalizadas.