O mármore é um tipo de rocha metamórfica que se caracteriza por espirais de cor de impurezas e pela capacidade de receber um polimento muito alto. Esta pedra tem sido usada há milhares de anos na arte e arquitetura, e continua a ser muito popular hoje em aplicações que vão desde pedras de pavimentação de jardins a mantos. O mármore de alta qualidade costuma ser muito caro e, como resultado, muitas pessoas associam a pedra a um design luxuoso.
Uma variedade de rochas metamórficas, incluindo granito, às vezes são chamadas de “mármore”, mas o verdadeiro mármore vem de calcário ou dolomita. À medida que essas rochas sedimentares sofrem calor e pressão, elas se recristalizam, formando esse tipo de pedra. Muitas vezes não tem grão claramente discernível e é tipicamente riscado com veios e nuvens de impureza que variam amplamente na cor. Quando cortadas em placas, essas impurezas podem criar designs impressionantes e fantásticos.
O mármore branco puro vem do calcário sem impurezas e tem sido historicamente muito valorizado. Em muitas culturas, é um sinal de pureza e tem sido associado à boa sorte na educação e nas finanças, razão pela qual muitas faculdades e instituições financeiras têm edifícios com muito mármore branco. A rocha também pode ser preta, cinza, rosa ou verde e pode apresentar muitas variações dessas cores.
Na escultura, o mármore é esculpido nas formas desejadas e normalmente altamente polido. Ele também pode ser cortado em lajes para pisos, bancadas e ladrilhos, e as lajes também têm sido usadas para enfrentar edifícios e colunas. Os padeiros costumam gostar de trabalhar em bancadas de mármore, já que a pedra densa permanece fria e resiste a óleos, tornando-a ideal para enrolar produtos assados sem ter que se preocupar com eles grudando no balcão.
A qualidade do mármore pode variar amplamente. Pessoas que não têm experiência com essa pedra podem acabar com peças que não são muito úteis, pois têm falhas ou rachaduras que podem causar problemas se a pedra for usada. Também leva anos de experiência para aprender a trabalhar com mármore, uma vez que a pedra é muito quebradiça e dura, e pode quebrar se for mal tratada. Pessoas que desejam trabalhar com ele como um meio de escultura geralmente passam por um treinamento com uma grande variedade de tipos de rochas antes de serem autorizados a trabalhar em mármore.