Marmotas, também conhecidas como castores terrestres, marmotas ou porcos-escudos, são grandes roedores do grupo das marmotas. Por se enterrarem extensivamente e por subsistirem principalmente de vegetação, são considerados uma das principais pragas de jardim. Uma família de marmotas pode facilmente destruir uma safra de alimentos se for deixada sozinha, por isso é importante se livrar das marmotas assim que ficar evidente que há uma infestação.
Existem várias maneiras diferentes de se livrar das marmotas, e quase todo jardineiro tem seu método preferido ou coleção de lendas sobre a melhor forma de lidar com as criaturas. Algumas pessoas desejam se livrar das marmotas da maneira mais humana possível, sem matá-las, enquanto outras querem apenas se livrar delas de maneira rápida e eficiente. Algumas maneiras também são mais eficazes do que outras, e é importante ficar atento ao ressurgimento da população de marmotas depois de lidar com ela pela primeira vez.
Se você não está muito preocupado em usar produtos químicos em sua busca para se livrar das marmotas em seu jardim, usar amônia é uma forma de ação rápida e relativamente humana de mover as criaturas. Embora pareça bastante brutal, se manuseado corretamente, eliminará a população de marmotas sem matá-los. Funciona simplesmente tornando suas tocas desagradáveis para eles, de modo que migrem por conta própria para um novo pedaço de terra, longe de seu jardim.
Para fazer isso, você deve esperar até a primavera ou verão, quando os dias são ensolarados e temperados, caso contrário, por pior que seja, os animais não vão querer sair de suas tocas. Em seguida, compre um pouco de amônia com espuma ou turva em uma loja e coloque uma grande quantidade em uma toca. Se você não conseguir encontrar amônia com sabão, pode fazer o seu próprio adicionando oito partes de amônia a uma parte de água e duas colheres de detergente e misturando. Uma vez que a amônia penetra na toca, as marmotas vão embora dentro de um dia ou mais, desde que não tenham filhotes. Se tiverem filhos, primeiro encontrarão uma toca substituta, depois voltarão para buscar os filhotes e depois partirão, o que pode levar alguns dias.
Usar uma armadilha segura de algum tipo é outra forma humana e menos tóxica de se livrar das marmotas. Eles são animais bastante espertos, então você terá que ser paciente, mas dentro de alguns dias você deve começar a caçar marmotas, e dentro de uma semana mais ou menos você pode realocar uma população inteira. Para começar, você deve deixar a armadilha aberta e desarmada, com pequenas quantidades de comida nela. Isso permite que as marmotas se acostumem com a ideia de uma refeição segura e, como as armadilhas às vezes podem demorar para serem ativadas, significa que passarão muito tempo nelas. Depois de alguns dias assim, arme a armadilha e você deve pegar sua marmota. Cubra a gaiola com um cobertor e coloque o animal longe, apenas deixando a gaiola aberta para que ele saia. Repita essa tática até que todas as marmotas tenham ido embora.
Você também pode usar vasilhas de fumigação, ou usar armadilhas letais ou uma arma para eliminar uma população de marmotas. Todos os três métodos podem ser ilegais em algumas áreas, por isso é importante verificar com uma associação de conservação local ou escritório de pesca e caça, para ter certeza de que você não está infringindo nenhuma lei. Destes, atirar nos animais é o método preferido de controle, mas deve-se tomar cuidado para que as leis locais de caça não sejam violadas.