A marmorização de papel é um tipo de fabricação de papel que envolve suspender tinta ou pigmentos em uma superfície líquida e, em seguida, mergulhar o papel na solução, permitindo que ele escolha um design diferenciado. Dependendo de como os pigmentos foram manipulados, o design pode ter redemoinhos, pontos, espirais, manchas e assim por diante, e pode tender a se parecer com mármore, o que explica o nome. O marmorização de papel é praticado há pelo menos 1.000 anos e parece ter se originado na Ásia.
Para papel de mármore, um artesão enche uma bandeja com água ou com um fluido mais viscoso, dependendo do estilo praticado. Pigmentos ou tintas são jogados na água e depois manipulados com pincéis, palhas e assim por diante para criar um padrão emplumado e rodopiante. Um pedaço de papel forte é gentilmente colocado em cima da água e depois suavemente levantado, para que o padrão de pigmento seja transferido para o papel. O resultado final é uma impressão monocromática, uma impressão distinta que nunca pode ser repetida. Após uma secagem cuidadosa, o papel marmorizado pode ser usado em qualquer número de locais; os papéis finais dos livros são geralmente feitos com papel marmorizado.
A forma mais antiga de marmorização de papel parece ser suminagashi, uma técnica japonesa que usa pigmentos como sumi, uma tinta preta densa e ai, uma tinta índigo. Os chineses pegaram a arte e se espalharam lentamente para o Oriente Médio, onde as amostras foram adquiridas por comerciantes europeus. Os artesãos franceses tornaram-se mestres da técnica, mas guardaram seus segredos de perto até meados de 1800, quando o marmoreio de papel explodiu em popularidade. Os vitorianos gostavam particularmente de papel marmorizado, e uma série de exemplos desse período da história pode ser encontrada.
Muitas pessoas que praticam encadernação à mão também praticam marmorização de papel, já que as folhas finais de mármore são um recurso popular nos livros finos. Muitas vezes, as lojas de artesanato carregam uma variedade de pigmentos que são projetados especificamente para marmoreio, junto com papéis que levam bem à técnica. Papéis tratados não podem ser usados, pois resistem ao marmoreio e papéis frágeis não aguentam o processo de imersão. Papéis resistentes que não foram dimensionados ou tratados para resistir à ação capilar são ideais.
É bastante fácil brincar com papel marmorizado em casa, e o papel marmorizado também pode ser um plano de aula divertido para os professores. Muitos centros de arte também oferecem aulas avançadas na técnica, para pessoas interessadas em aprender pontos finos de marmorização de papel.