Os médicos prescrevem a mebeverina para o tratamento de distúrbios intestinais que produzem espasmos gastrointestinais dolorosos. Pertencendo a um grupo de medicamentos conhecidos como antiespasmódicos musculotrópicos, a formulação é amplamente utilizada na Ásia, Europa e Oriente Médio. Mebeverine é o nome genérico do medicamento fabricado e vendido sob os nomes Colofac®, Dustpatal® e Dustpatalin®.
A mebeverina compete com o neurotransmissor acetilcolina pelos locais do receptor muscarínico no intestino. Por esse motivo, o medicamento é frequentemente classificado como um agente antimuscarínico. Ao substituir a acetilcolina, o medicamento bloqueia os impulsos nervosos para o cérebro que provocam espasmos quando o intestino fica irritado por qualquer motivo. Os pesquisadores acreditam que a droga também inibe a reposição dos canais de cálcio. A contração muscular pode ser retardada pela interferência com o movimento do íon cálcio.
O medicamento geralmente não interfere com o movimento peristálico normal do intestino, embora a contração do músculo liso seja inibida. Ao contrário de outros medicamentos antiespasmódicos, a mebeverina é específica para o local. O medicamento geralmente não compete com receptores em todo o corpo, mas se liga especificamente a locais localizados apenas no intestino. Os pacientes que tomam o medicamento não sofrem os efeitos colaterais comumente associados a outros agentes antiespasmódicos ou anticolinérgicos. Este medicamento geralmente não afeta o sistema cardiovascular ou o sistema nervoso central.
Os pacientes freqüentemente recebem uma receita de mebeverina para o tratamento da síndrome do intestino irritável (SII). Os pacientes que sofrem desse distúrbio apresentam cólicas dolorosas, constipação e diarreia. Com o intestino relaxado, esses sintomas geralmente são menos graves. Os médicos também podem usar o medicamento para pacientes com diagnóstico de doença de Chron, diverticulite ou colite ulcerosa. Também foi prescrito para pacientes do sexo feminino com dismenorreia.
Geralmente, o mebeverine não é recomendado para pacientes com menos de 10 anos ou com mais de 40 anos. Em geral, também não é prescrito para pacientes com diagnóstico de porfiria. Os profissionais de saúde geralmente sugerem que os indivíduos tomem o antiespasmódico duas a três vezes ao dia, antes das refeições. Os efeitos colaterais mais comuns incluem diarreia, náuseas e vômitos. Alguns pacientes podem apresentar níveis aumentados de fadiga.
Os pacientes que tomam mebeverine raramente apresentam choque anafilático, mas aqueles que têm dificuldade para respirar ou engolir após tomar o medicamento devem procurar intervenção médica imediatamente. Alguns pacientes que tomam o medicamento sofrem um efeito colateral sério conhecido como angioedema. Essa condição produz inchaço generalizado nos tecidos sob a pele e pode afetar a respiração e a deglutição. Os pacientes que apresentam esse efeito colateral geralmente requerem assistência médica.