O melanoma da íris é um câncer do olho. Originado com a produção errática de células responsáveis pela cor da íris, conhecidas como melanócitos, o melanoma da íris é frequentemente considerado uma condição assintomática, o que significa que um indivíduo geralmente não exibe quaisquer sinais ou sintomas de doença. Uma vez detectado, o tratamento do melanoma da íris, também conhecido como melanoma ocular, é determinado pela gravidade e pela posição do tumor. Se não for tratado, um melanoma ocular pode contribuir para doenças secundárias que podem variar de glaucoma a cegueira.
A maioria dos melanomas de íris é detectada durante exames oftalmológicos de rotina. Usando luz focada, um oftalmologista examina o funcionamento interno do olho, que pode revelar sinais indicativos de um melanoma de íris, incluindo distensão dos vasos sanguíneos e distorção da pupila. Após a descoberta, testes angiográficos e de ultrassom podem ser realizados para avaliar o tumor e a saúde dos vasos sanguíneos oculares circundantes. Não é incomum que uma amostra do tumor seja obtida para testes de laboratório para descartar ou confirmar a malignidade.
Semelhante a outras formas de malignidade, não se sabe o que inicia a produção de células anormais associada a um melanoma de íris. A morte faz parte dos ciclos normais de vida celular, mas as células melanocíticas mutadas não morrem. O acúmulo de melanócitos mutantes contribui para a formação de uma massa neoplásica, ou tumoral, na porção média do olho, conhecida como úvea. À medida que o tumor amadurece, a função ocular fica comprometida. Embora a maioria dos indivíduos com melanoma ocular permaneça assintomática, é possível que alguns sinais e sintomas se manifestem.
Indivíduos sintomáticos podem notar mudanças na aparência da íris, como o formato da pupila e escurecimento localizado. Mudanças na visão, incluindo embaçamento persistente ou sensibilidade à luz, também podem ocorrer. Se um melanoma maligno da íris permanecer sem diagnóstico, ou se o tratamento for atrasado, o indivíduo pode correr um risco significativo de perda de visão ou metástase, que é a disseminação da malignidade para outras partes do corpo.
O tratamento do melanoma da íris é determinado por vários fatores, incluindo o estadiamento e a localização do tumor. Se o tumor for considerado benigno ou não canceroso e não prejudicar a função ocular ou a visão, pode ser necessário apenas monitoramento regular. Os melanomas malignos da íris, também conhecidos como neoplasias da íris, podem exigir a remoção cirúrgica do tumor e a administração de crio e radioterapia.
A excisão de um melanoma de íris pode exigir a remoção parcial ou completa da íris. Os tumores significativamente invasivos podem exigir enucleação ou remoção do olho e a implantação de uma prótese ocular. A terapia pós-operatória pode envolver a administração direta de crio e radioterapia no olho afetado para eliminar as células cancerosas que possam permanecer.