A menaquinona, também conhecida como vitamina K2, é uma vitamina essencial encontrada principalmente em carnes orgânicas. Acredita-se que a menaquinona tenha uma série de funções importantes no corpo. É considerado essencial para a coagulação sanguínea adequada e ajuda a ligar o cálcio aos ossos para fortalecê-los. A pesquisa sugere que a menaquinona pode até ajudar a prevenir o câncer de próstata.
A vitamina K2 é na verdade um grupo de vitaminas K geralmente encontradas em fontes de alimentos de origem animal. As plantas também podem conter vitaminas K, mas geralmente pertencem ao grupo das vitaminas K1. Esses dois grupos distintos de vitaminas normalmente desempenham funções distintas no corpo.
Um dos benefícios mais conhecidos da menaquinona pode ser seu papel em ajudar o sangue a coagular corretamente. A vitamina K2 pode ajudar a coagular o sangue porque pode se ligar à osteocalcina, uma proteína frequentemente encontrada nos ossos. Essa proteína ajuda a ligar o cálcio do sangue aos ossos do esqueleto, fortalecendo-os. A associação da menaquinona à osteocalcina também é considerada uma parte crucial do processo de coagulação. Sem essa reação molecular, podem ocorrer problemas de sangramento.
Além de garantir a saúde óssea e a coagulação sanguínea adequada, a vitamina K2 pode beneficiar a função cognitiva e a saúde da pele. Pode ajudar a prevenir doenças cardiovasculares, ajudando a remover depósitos de calcificação das paredes das artérias. A pesquisa sugere que a vitamina K2 pode ser benéfica no tratamento de doenças relacionadas à idade, como a doença de Alzheimer. Alguns estudos sugerem que o aumento da ingestão de vitamina K2 pode reduzir o risco de câncer de próstata em até 35%.
Embora os médicos já acreditassem que os compostos de vitamina K2 não eram uma parte essencial de uma dieta saudável, novas evidências estão começando a mudar esse pensamento. O corpo humano normalmente é capaz de sintetizar sua própria vitamina K2. Estudos parecem revelar, no entanto, que apenas as menaquinonas dietéticas podem reduzir o risco de câncer e apoiar a saúde óssea, da pele, do cérebro e cardiovascular.
As fontes dietéticas de menaquinona incluem carnes orgânicas, como rins ou fígado. Ovos, queijo e manteiga também são ricos nesses compostos vitamínicos. Embora as carnes musculares geralmente não contenham tanta vitamina K2 quanto as carnes orgânicas, a carne moída, as aves e os salames são considerados relativamente ricos em menaquinonas. Alimentos que sofrem fermentação durante o processo de preparação, como chucrute ou natto, geralmente contêm os níveis mais elevados de vitamina K2. O próprio Natto pode ser uma das fontes mais ricas de vitamina K2 na dieta.