Mercurocromo ™ é um produto que já foi amplamente comercializado para uso como anti-séptico tópico. Graças às mudanças na forma como a Food and Drug Administration dos EUA considera o mercurocromo ™, o produto não está prontamente disponível nos Estados Unidos hoje, embora possa ser encontrado em muitas outras regiões do mundo. Este anti-séptico faz parte de uma família de produtos à base de merbromina, um produto químico que deve ser suspenso em uma solução de álcool ou água antes de ser usado como anti-séptico.
Este produto foi comercializado para uso em pequenos cortes e arranhões durante o século XX. Normalmente tinha uma cor avermelhada a marrom que mancharia a pele quando fosse aplicado e, se suspenso em álcool, poderia arder um pouco. O Mercurochrome ™ foi recomendado para uso em pessoas de todas as idades, e muitas pessoas em meados do século 20 tinham uma garrafa no armário do banheiro para uso doméstico.
Existem dois problemas com o Mercurochrome ™ e outros produtos merbromin. A primeira é que eles contêm mercúrio, um metal conhecido por ser venenoso. Embora ninguém tenha definitivamente relacionado o Mercurocromo ™ ao envenenamento por mercúrio, presumivelmente porque o metal está presente apenas em pequenas quantidades, muitas pessoas preferem errar no lado da cautela quando se trata de mercúrio. O FDA originalmente aprovou o medicamento e mais tarde decidiu que ele deveria ser banido até que pesquisas adicionais pudessem provar que era seguro para uso.
O segundo problema com o Mercurochrome ™ é a cor. A mancha avermelhada escura a marrom cobre a cor natural da pele ao redor da ferida, dificultando a detecção dos primeiros sinais de infecção. A pele que está vermelha e irritada será difícil de ver sob uma camada de Mercurocromo ™, o que significa que a infecção pode passar despercebida até que se torne muito maior. Os anti-sépticos tópicos claros ou anti-sépticos que não mancham são preferidos para que as feridas possam ser claramente visualizadas.
Embora essa droga não seja mais amplamente utilizada, ela tem um status de ícone. O Mercurochrome ™ freqüentemente aparece em livros e histórias ambientadas em meados do século 20, e as pessoas que viveram nessa época podem ter boas lembranças dele. Para as pessoas que não estão familiarizadas com a droga, as referências a ela em vários meios de comunicação da época em que foi usada podem ser confusas, e as pessoas que se referem aos produtos de merbromin quando falam sobre o tratamento de feridas estão obviamente pensando em uma era anterior.