O mofo vermelho é qualquer mofo – um fungo que cresce na forma de uma estrutura filamentosa chamada hifa – com uma cor avermelhada em algum estágio de sua vida. Muitos bolores são vermelhos durante toda ou parte de suas vidas, e as pessoas interessadas em identificar uma espécie específica precisarão coletar algumas informações sobre suas características para identificá-la. Em alguns casos, a inspeção em um laboratório é necessária, pois às vezes as distinções entre as espécies de fungos são difíceis de fazer sem experiência e equipamento especial.
Os fungos vão desde crescimentos desagradáveis que se desenvolvem em ambientes úmidos, como banheiros, até fungos benéficos usados na produção de produtos alimentícios, como arroz vermelho fermentado colonizado com Monascus purpureus, um fungo vermelho às vezes chamado de “fermento vermelho” devido às associações negativas com o mofo. Moldes tendem a gostar de ambientes úmidos e quentes com circulação de ar limitada. Alguns não gostam de radiação ultravioleta e evitarão espaços ensolarados, preferindo áreas escuras e escuras ou locais com luz indireta. As áreas comuns para encontrar espécies vermelhas incluem argamassa de ladrilhos, a parte inferior das casas, quartos úmidos e alimentos como pão, onde o alto nível de umidade e nutrientes podem causar o desenvolvimento de fungos, às vezes explodindo em crescimento em questão de dias.
Em muitos casos, o mofo vermelho não é prejudicial, embora seja aconselhável evitar o contato próximo com ele. Os alimentos em que cresce devem ser descartados, a menos que sejam fermentados ou alimentos especiais feitos em condições controladas, onde o tipo de fungo é conhecido. Em ambientes como cozinhas e banheiros, os moldes podem ser removidos com água quente e sabão. Aumentar a circulação do ar, usar aquecedores para secar o ar e promover o fluxo de luz solar em um espaço pode limitar a recorrência de fungos. Soluções como sprays de alvejante também podem ajudar.
Alguns tipos de fungos podem produzir toxinas, deixando as pessoas doentes. Se as pessoas estão preocupadas com fungos que encontram em suas casas, elas podem pegar um cotonete e levá-lo a um laboratório para teste. Um micologista pode examinar a amostra, determinar que tipo de molde está envolvido e fornecer às pessoas informações sobre se ele é prejudicial. O especialista também pode dar dicas para eliminar e suprimir o crescimento, para garantir que os bolores não voltem no futuro. É importante removê-lo completamente antes de pintar, aplicar novos ladrilhos ou linóleo ou se envolver em outras atividades de remodelação. Se o molde for simplesmente coberto, ele pode crescer sob e atrás da cobertura e se tornará um problema no futuro.