Moonstone é um tipo de feldspato, o grupo mineral mais abundante na crosta da Terra. O feldspato é composto principalmente de silicatos de alumínio com traços de outros minerais, como sódio e cálcio. Quando o feldspato se forma com potássio e obtém uma aparência translúcida e perolada, é conhecido como pedra da lua. O nome vem da semelhança que tem com a lua, e essas pedras têm sido usadas em jóias, especialmente para mulheres, há séculos.
Várias partes do mundo, incluindo o Sri Lanka, têm depósitos de pedras da lua. É classificado como ortoclásio, o que significa que se forma em torno de depósitos vulcânicos e hidrotérmicos e tem uma aparência translúcida, além de um brilho cintilante. Moonstone é um tipo conhecido como adularia, depois das Montanhas Adula da Suíça, onde a pedra é abundantemente distribuída. Adularia cristaliza a uma temperatura baixa e, quando assume a forma de uma pedra opalescente, é classificada como uma pedra da lua.
Quando encontradas em bruto, as pedras da lua não são uma visão impressionante. Um cortador de pedra qualificado deve destacar a aparência luminosa das pedras, que devem ser cortadas com cuidado. Normalmente, eles são cortados na forma de um cabochão, um corte arredondado e polido que não possui facetas. O cabochão pode assumir qualquer forma, embora sejam comuns formas em forma de lágrima, redondas e ovais. Se cortada corretamente, a pedra irá brilhar e fluir, exibindo uma propriedade chamada adularescência, após a família de rochas da qual essas pedras vêm.
Todas as pedras da lua possuem uma tonalidade azulada a branca, embora a cor base da pedra possa ser clara, branca, amarela, laranja ou cinza. Eles devem ser manuseados com cuidado, porque as pedras da lua são macias e quebradiças. Se mal manuseados, eles podem arranhar ou quebrar com facilidade, embora pequenos arranhões possam ser reparados com retoques, o que reduzirá o tamanho geral da pedra. A maioria das jóias de pedra da lua é projetada para proteger a pedra e, ao mesmo tempo, mostrar sua qualidade adularescente, e os usuários devem se certificar de que estão bem assentados em suas montagens.
Embora apropriado em jóias masculinas, a pedra da lua aparece com mais frequência em peças projetadas para mulheres. Cabochons grandes podem ser usados em colares e pulseiras, enquanto pedras menores são usadas em brincos e anéis. A pedra da lua pode ser suavemente limpa com um pano macio e lubrificada se perder o brilho, mas os usuários devem evitar expor a luz excessiva e produtos químicos agressivos e remover as jóias para evitar que sejam submersas na água.