Morinda citrifolia é uma árvore que faz parte da família de plantas Rubiaceae. É nativo do sudeste da Ásia e da Austrália. A árvore apresenta frutos amarelos que exalam um forte odor pungente e folhas verdes escuras. Morinda citrifolia tem sido usada como ingrediente em medicamentos fitoterápicos e como fonte de tinturas coloridas.
O nome do gênero da Morinda citrifolia é derivado da palavra morus que significa amora e indicus que significa índio. Descreve o nome comum desta árvore – amoreira indiana. O nome da espécie descreve a semelhança da árvore com as árvores cítricas. Esta árvore é conhecida por vários outros nomes, incluindo noni, bolinho de massa para cachorro e mengkudu.
Morinda citrifolia é distribuída nas regiões tropicais da Índia, Malásia, Fiji e China. É encontrada em altitudes de até 7,874 pés (2,400 metros) e é normalmente cultivada ao longo de costões rochosos ou arenosos. A árvore é resistente aos jatos de água salgada dos oceanos.
A amoreira indiana normalmente cresce de 16 a 30 m de altura e se espalha em uma largura semelhante. Possui grandes folhas brilhantes com veias profundas. A casca da árvore produz um líquido roxo avermelhado e marrom que é comumente usado como corante.
As flores da Morinda citrifolia são curtas e brancas. Eles brotam de uma estrutura carnuda e florescem o ano todo. Depois que a flor cai, um fruto amarelo se desenvolve. Amadurece gradualmente até uma cor branca e cresce de 1.5 a 2.8 cm de comprimento.
Esta árvore cresce melhor em solo bem drenado que é ácido a neutro em pH. É adaptável a vários tipos de solo, incluindo o arenoso e o argiloso. Uma vez que o habitat natural dessa árvore são tipicamente florestas sombreadas, a árvore geralmente cresce melhor em uma área parcialmente protegida do sol.
A amoreira indiana é afetada por várias pragas, incluindo pulgões e gorgulhos. Pulgões são particularmente incômodos, pois deixam um resíduo pegajoso nos galhos e folhas que atrai esporos de fungos. Um sabonete inseticida pode ser aplicado em árvores infestadas para evitar mais danos.
Uma doença fúngica chamada mancha foliar também danifica esta árvore. Causa manchas marrons ou pretas nas folhas. Outra doença fúngica que afeta esta árvore é a praga das frutas. Os sintomas incluem murcha dos brotos e manchas bege nos frutos. A poda dos ramos afetados pode ajudar a prevenir a propagação do fungo.