A musculação é o ato de aumentar os músculos, exercitando-se e moldando a dieta para ganhar mais massa muscular. Freqüentemente, o fisiculturismo é referido como hardgaining, indicando um regime feito sob medida para uma pessoa sem predisposição para adquirir massa muscular. O culturismo pode ser feito para recreação, para aprimoramento pessoal ou como um esporte competitivo.
O esporte de fisiculturismo é julgado com base na aparência física e nas demonstrações dos participantes. Atualmente existe uma campanha para a adoção do culturismo como esporte olímpico, mas esta campanha encontra forte resistência de alguns setores. É comumente argumentado que o fisiculturismo não é um esporte real, já que a competição em si não é atlética.
Quando os fisiculturistas competitivos competem, eles demonstram uma série de poses destinadas a acentuar certos grupos musculares. Esta postura é uma grande parte do fisiculturismo competitivo, e muitos fisiculturistas gastam até a metade de seu tempo de treinamento aperfeiçoando suas rotinas de postura.
O culturismo como um esporte não é atlético e não deve ser confundido com esportes de levantamento ou competições de homem forte. O foco no fisiculturismo é uma estética específica e equilíbrio da massa muscular, não feitos de força ou agilidade.
Existem várias técnicas usadas para ganhar e esculpir a massa muscular, tanto na arena competitiva quanto na pessoal. Freqüentemente, é feita uma distinção entre aqueles que são capazes de ganhar massa e força continuamente por meio de uma rotina regular e aqueles que se estabilizam rapidamente. Os últimos são freqüentemente chamados de hardgainers, porque é mais difícil para eles ganharem força do que para muitos outros que buscam o fisiculturismo a sério.
A técnica mais comum é adquirir o máximo de massa possível por um longo período de tempo, trabalhando para ser capaz de levantar mais e mais peso a cada semana. Uma vez que um limite seja alcançado, ou no caso de fisiculturistas competitivos, uma vez que uma grande competição esteja se aproximando, o foco é mudado para esculpir a massa muscular existente.
Alguns especialistas em fisiculturismo defendem um programa de treinamento de peso moderado para repetições prolongadas até o fracasso, seguido por séries ocasionais de alto peso. Outros defendem um sistema com foco em pesos muito difíceis para baixas repetições e séries baixas.
Durante a musculação, é importante aumentar a ingestão de vitaminas, minerais e proteínas. Uma vasta gama de shakes e suplementos de musculação estão disponíveis no mercado, muitos dos quais serão mais do que adequados para um fisiculturista iniciante. Suplementos químicos também estão disponíveis, embora seu uso seja proibido na maioria das arenas competitivas de musculação e não sejam recomendados por razões de saúde.
Em última análise, a melhor tática para o fisiculturismo é experimentar vários exercícios diferentes para descobrir o que funciona para o seu corpo. Combinar um treino adequado com uma dieta rica em proteínas e bastante descanso nas horas de descanso irá garantir resultados agradáveis.