A neuropatia focal, também conhecida como mononeuropatia, afeta um único nervo do corpo, fazendo com que pare de funcionar corretamente. Ocorre com mais frequência em pacientes diabéticos, embora seja a mais rara das quatro neuropatias que um paciente diabético pode apresentar. A neuropatia focal ocorre quando um nervo para de enviar informações corretamente entre o corpo e o cérebro e pode resultar em dor repentina e outros sintomas. Embora não haja cura técnica para essa neuropatia, ela geralmente se resolve em alguns dias ou meses, e certos medicamentos podem ser prescritos para diminuir os sintomas.
A neuropatia focal é uma das quatro neuropatias que geralmente afetam apenas pacientes diabéticos, sendo as outras três neuropatia periférica, autonômica e proximal. A neuropatia focal é encontrada com mais frequência em pacientes idosos com diabetes e pode ser causada por excesso de peso corporal e açúcar no sangue não mantido. Os pacientes com diabetes mais comuns que apresentam neuropatia focal são aqueles com a doença há 25 anos ou mais. Como o diabetes está sendo diagnosticado em idades muito mais jovens, os pacientes diabéticos geralmente apresentam essa neuropatia mais cedo na vida.
Os nervos do corpo operam enviando sinais ao cérebro, dizendo assim ao cérebro como o corpo se sente e como o corpo precisa se mover. Quando apenas um desses nervos para de funcionar corretamente, isso é conhecido como neuropatia focal. Ao receber informações incorretas do nervo, o cérebro pode fazer com que o corpo experimente sintomas repentinos e muitas vezes debilitantes. A mais comum delas é a dor intensa, geralmente nos olhos, na cabeça, na parte superior do corpo ou nas pernas. Também pode causar visão dupla, dificuldade em focar os olhos, dor na parte inferior das costas e paralisia de um lado do rosto, também conhecida como paralisia de Bell.
Embora essa neuropatia tenda a melhorar, os sintomas frequentemente associados a ela podem ser difíceis para o paciente controlar enquanto o nervo se repara. Os medicamentos mais comuns usados para tratar os sintomas dessa doença nervosa são medicamentos anticonvulsivantes, antidepressivos, analgésicos e adesivos para a dor. Manter os níveis de açúcar no sangue, seguir uma dieta saudável e praticar exercícios com segurança e regularidade também podem ajudar a neuropatia focal a se resolver muito mais rapidamente. Também pode ajudar a diminuir a gravidade dos sintomas.
O início dessa neuropatia e seus sintomas são geralmente súbitos e graves; geralmente não há danos permanentes ao corpo, entretanto. Apesar disso, pode prejudicar significativamente a qualidade de vida e a capacidade de realizar as tarefas do dia a dia. Estar vigilante quanto à manutenção dos níveis de açúcar no sangue e reduzir a gordura corporal são duas maneiras de evitar o desenvolvimento de neuropatia focal.