Um meningioma cerebral é um tumor cerebral, embora não seja um tumor do tecido cerebral. Em vez disso, é um tumor das meninges, as finas camadas de tecido que cobrem o cérebro e a medula espinhal. Na maioria dos casos, um meningioma é um tumor cerebral benigno, o que significa que não é canceroso.
O que causa os meningiomas cerebrais não é conhecido. Eles são mais comuns em mulheres adultas, mas também podem ocorrer em homens e pessoas de todas as idades. Alguns cientistas acreditam que uma combinação de fatores ambientais e genéticos pode levar a eles.
Um meningioma cerebral geralmente tem crescimento muito lento e, às vezes, pode levar anos até que os sintomas se tornem evidentes. Os sintomas comuns podem incluir dores de cabeça, fraqueza nos braços e pernas e mudanças repentinas na personalidade. Se o tumor estiver na medula espinhal, os sintomas geralmente incluirão perda de sensibilidade nos braços ou pernas.
Quando uma pessoa apresenta esses sintomas ao médico, geralmente é realizada uma ressonância magnética para tentar detectar o tumor. Uma tomografia computadorizada e um ateriograma também podem ser realizados. Esses testes geralmente podem determinar se o tumor é um tumor real do tecido cerebral ou um meningioma cerebral. Mesmo com esses testes, o médico geralmente precisará realizar uma biópsia do tecido do tumor para ter certeza.
O tratamento mais comum para o meningioma cerebral é a cirurgia para remover o tumor imediatamente. Imagens de ressonância magnética são usadas para mapear a função cerebral de antemão, e essas imagens são então usadas como um mapa que ajuda os médicos a remover o máximo possível do tumor e evitar danos a qualquer parte crítica do cérebro.
Se um meningioma cerebral não pode ser completamente removido na cirurgia, a radioterapia é geralmente usada. Na maioria das vezes, os médicos usam uma máquina especial que pode direcionar os feixes de radiação diretamente para o tumor cerebral. Este tratamento geralmente deve ser realizado várias vezes por semana, durante várias semanas.
Como um meningioma cerebral não é um tumor cerebral cancerígeno ou maligno, às vezes os médicos não sugerem nenhum tratamento. Meniogiomas são tumores de crescimento muito lento e nem sempre afetam a função cerebral ou causam sintomas graves. Mesmo que um médico decida que nenhum tratamento é necessário, ainda é geralmente recomendado que o paciente faça varreduras cerebrais anuais ou mensais para acompanhar o crescimento do tumor e decidir se e quando o tratamento deve começar.