Nougat é um tipo de confeito feito de açúcar, mel e nozes. É popular em toda a Europa, onde provavelmente se originou, e na Austrália, junto com partes da Ásia. Nos Estados Unidos, uma variedade de nogado é freqüentemente usada como recheio de barras de chocolate e doces. Esse tipo, embora tenha sua raiz na versão europeia, geralmente é feito de maneira um pouco diferente. A palavra é francesa e vem do latim nux, que significa “noz”.
O nogado mais básico incorpora os ingredientes principais e também pode incluir frutas secas. Pode ser servido sozinho como um confeito independente, como é popular na Itália, ou pode ser coberto com chocolate ou usado como recheio de doce. O nougat é especialmente popular durante a temporada de férias, e muitos anfitriões oferecem um prato para os convidados ou distribuem pequenos pacotes embrulhados do doce. O nougat é em borracha, rico e intensamente açucarado. Para consumidores com problemas dentários, pode ser um tratamento doloroso.
As duas variações principais são branco e marrom. Nogado branco é feito com claras de ovo, por isso é mais leve, mais macio e mais mastigável na textura. Este é o recheio que provavelmente era usado originalmente em barras de chocolate americanas, embora as barras de chocolate modernas usem xarope de milho, proteína de soja e estabilizantes, ingredientes que não podem ser encontrados nas versões tradicionais. O torrão marrom é feito com açúcar caramelizado e tende a ser mais duro e mais escuro.
Os doces europeus feitos com nogado normalmente apresentam-no como ingrediente principal, em vez de uma camada em uma barra de chocolate complexa. Os revestimentos de chocolate não são incomuns, e algumas empresas de doces também fazem nogado com revestimentos de doces à base de frutas. Vários países do Oriente Médio também fazem formas dessa confeitaria, que podem incluir elementos como água de rosa ou laranja. Na Austrália, a mistura de nogado de nozes em consistências duras e macias é popular, e os países asiáticos fazem uma variedade de guloseimas com sabores únicos.
Nogado caseiro é difícil de manter por muito tempo. Os ingredientes podem ficar instáveis e estragar se o doce não for manuseado com cuidado. Por esse motivo, muitas empresas de doces adicionam ingredientes para que eles possam ser embalados, despachados e armazenados. Estes tendem a ter um sabor mais plano do que as versões caseiras, já que o mel é o culpado por trás dos ingredientes instáveis e do sabor exuberante. As pessoas que não gostam do torrão em barras de chocolate podem desfrutar de variedades feitas mais tradicionalmente, enquanto os fãs de barras de chocolate podem achar o sabor rico e a textura densa do torrão europeu intensos demais para eles.