Nuat Thai é um tipo de massagem que foi usada pela primeira vez há séculos pelos monges budistas. Envolve o uso de pressão e compressão para equilibrar a energia de uma pessoa. Quando um massoterapeuta realiza Nuat Thai, ele trabalha para aliviar o corpo do receptor em certas posturas e alongar os músculos de maneiras que normalmente são difíceis ou impossíveis para a pessoa fazer por conta própria. Nuat Thai é freqüentemente apelidado de ioga da pessoa preguiçosa e é dito que deixa o receptor se sentindo tranquilo e cheio de energia. Também é dito que aumenta a flexibilidade.
Nuat Thai é tipicamente realizado em uma sala confortável, que pode ser suavemente iluminada e sutilmente decorada. Normalmente, há um tapete grande e macio no chão e travesseiros também podem ser usados. A técnica começa com meditação seguida de toques leves ao longo dos canais de energia do corpo; eventualmente, a pressão é aumentada para estimular o movimento da energia. O receptor é posicionado lentamente conforme a pressão é aplicada, o que serve para esticar os nós de tensão. Numerosas torções, movimentos e alongamentos são usados para deixar o receptor à vontade e energizado.
Nuat Thai incorpora orações e espiritualidade, nutrição, ervas e técnicas práticas. Considerado uma forma de ioga Vajrayana, esse método de massagem cria uma totalidade que equilibra a mente, o corpo e o espírito. Supõe-se que não apenas crie uma totalidade no receptor da técnica de massagem, mas também no praticante. Diz-se que a energia flui entre o praticante e o receptor durante essas massagens, criando uma sessão de cura mútua.
Nuat Thai foi desenvolvido a partir da massagem tradicional tailandesa. Anthony B. James, Ph.D. tem o crédito de transformá-lo e adaptá-lo para uso nos Estados Unidos e países europeus. Envolve balanço, alongamentos profundos e compressão. Também incorpora atenção plena à experiência geral. Diz-se que é útil para o alívio da dor e redução do estresse. Nuat Thai pode até ser útil para a reabilitação em alguns casos, e seus médicos afirmam que é nutritivo e calmante.