O sistema bancário islâmico aplica as leis, valores e crenças da fé islâmica ao seu método de operação. O termo Sharia significa leis, valores e religião. O termo mu’amalat refere-se às regras da Sharia que se aplicam especificamente a contratos e transações. Em essência, a Sharia fornece os valores morais para o sistema bancário islâmico. É como um código de ética.
A Sharia é a chave para entender o sistema bancário islâmico. A Sharia deriva suas regras de três fontes, que são o Alcorão, a Sunnah e estudiosos religiosos islâmicos. O Alcorão contém as revelações de Alá ou Deus. De acordo com os muçulmanos, Allah fez essas revelações ao profeta Muhammad. O Alcorão é a fonte da lei islâmica.
A Sunnah se refere aos ensinamentos de Muhammad. Também inclui a maneira como Muhammad viveu sua vida, que serve de exemplo para os seguidores do Islã. A Sunnah está contida no Hadith, que são livros. Para entender o Alcorão, a pessoa também deve estudar a Sunnah.
Estudiosos da religião islâmica fornecem interpretação, orientação e aconselhamento para instituições envolvidas no setor bancário islâmico. Se o Alcorão e a Sunnah não abordarem uma situação particular, os estudiosos religiosos islâmicos fornecerão orientação para os bancos islâmicos. Estudiosos religiosos islâmicos desenvolveram conselhos de supervisão ou conselhos consultivos da Sharia para atender às necessidades dos bancos islâmicos. Esses conselhos ajudam os bancos islâmicos, garantindo o cumprimento da Sharia. Os conselhos da Sharia são independentes dos bancos e funcionam como uma agência reguladora.
As interpretações fornecidas pelas placas Sharia devem ser consistentes com o Alcorão e a Sunnah. Os bancos islâmicos devem cumprir as regras religiosas dos conselhos da Sharia. O termo fatwa se refere a uma decisão do conselho da Sharia. Se uma instituição financeira não cumpre a Sharia, então não está envolvida no sistema bancário islâmico.
Uma regra fundamental da Sharia aplicável ao sistema bancário islâmico é evitar a avaliação de juros. O Alcorão ensina que Allah proibiu a riba. Riba significa juros ou usura. Conseqüentemente, os bancos islâmicos não podem cobrar juros sobre seus empréstimos. Além disso, o banco islâmico não pode pagar juros a seus clientes por depositarem dinheiro em contas de poupança no banco porque a Sharia proíbe tanto a avaliação quanto o pagamento de juros.
Os bancos islâmicos fornecem serviços comparáveis aos serviços prestados pelos bancos ocidentais. Exemplos de serviços incluem contas correntes, transferências eletrônicas de fundos, cheques de viagem, cofres e cartas de crédito. O banco cobra de seus clientes uma taxa pelos vários serviços, em vez de juros. Um banco islâmico deve obter aprovação prévia do conselho da Sharia antes de oferecer quaisquer novos produtos ou serviços. Após obter a aprovação, o banco pode apresentar os novos produtos e serviços aos seus clientes.