O emborcamento do barco é uma emergência de navegação que ocorre quando um barco vira tanto que se torna incapaz de se mover. Classicamente, um barco deve tombar 90 graus ou mais para ser considerado emborcado. O processo de estabilizar um barco emborcado e colocá-lo de volta no lugar é conhecido como endireitamento. Se um barco realmente virar de modo que a quilha vire em direção ao céu, ele “virou tartaruga” e pode ser extremamente difícil endireitar o barco novamente.
Quanto menor for um barco, mais provável será o naufrágio, mas os barcos grandes e até os navios gigantes não estão isentos. Uma ampla variedade de fatores pode fazer com que um barco vire, incluindo ondas fortes, ventos fortes e manuseio inadequado. A maioria dos barcos pode se endireitar quando se desequilibram 30 graus ou menos, porque o peso do navio é projetado para promover uma posição vertical. Alguns navios são capazes de endireitar em ângulos mais extremos, e esses barcos são frequentemente recomendados para uso por pessoas que estão começando a navegar, pois podem ser mais seguros de manejar.
Quando ocorre o emborcamento do barco, há vários perigos. A embarcação pode sofrer graves danos estruturais, como perder o mastro ou partes do corpo, e pode inundar e afundar, por exemplo, quando vigias abertas se enchem de água quando o navio vira. O emborcamento também pode resultar no alagamento de partes do barco, que ficarão confusas mesmo se não causar sérios danos, e em barcos com componentes eletrônicos, o emborcamento do barco pode criar uma falha nos sistemas elétricos.
É possível endireitar um barco que virou. Barcos pequenos, como canoas e caiaques, muitas vezes podem ser endireitados por uma única pessoa, enquanto embarcações maiores podem exigir o esforço de mais pessoas. As organizações de segurança náutica às vezes recomendam que as pessoas vire deliberadamente seus barcos sob supervisão em águas calmas e seguras para que possam ter uma ideia de como é o emborcar e como um barco específico se comporta, já que cada barco vira de maneira diferente. Vivenciar o evento uma vez também pode fazer as pessoas se sentirem mais confortáveis quando isso acontece em uma situação não planejada.
Alguns notáveis naufrágios históricos incluem o do Andrea Doria em 1956 e o USS Oklahoma em Pearl Harbor em 1941. Os destinos desses grandes navios ilustram o fato de que nenhuma embarcação é totalmente imune ao naufrágio e que todos os marinheiros podem se beneficiar do treinamento de segurança para que saibam o que fazer quando um barco vira e como evitar condições que podem fazer com que um barco vire.