O controle da raiva para crianças é um meio de ajudá-las a reconhecer quando estão com raiva e controlar seus sentimentos de raiva para uma resolução favorável para a situação. Crianças pequenas geralmente não reconhecem os sintomas físicos de raiva, como batimento cardíaco acelerado, respiração rápida, sensação de calor físico e tensão muscular. As crianças normalmente também não têm nenhuma estratégia de enfrentamento para ajudá-las a se acalmar e abordar situações frustrantes com calma. O controle da raiva para crianças pode ajudá-las a aprender estratégias de enfrentamento para lidar com a raiva, como respirar fundo, fazer alguns minutos de exercícios físicos extenuantes ou se distrair com uma atividade agradável. As crianças que aprendem habilidades de controle da raiva geralmente têm menos probabilidade de demonstrar problemas de comportamento na infância e adolescência, e geralmente têm maior probabilidade de se tornarem adultos felizes e bem ajustados, capazes de relacionamentos saudáveis.
Os princípios de controle da raiva para crianças costumam ser muito semelhantes aos princípios de controle da raiva para adultos. As crianças, no entanto, muitas vezes precisam da ajuda de cuidadores para reconhecer os sentimentos de raiva pelo que são. Os cuidadores muitas vezes podem ajudar apontando para as crianças quando elas estão exibindo comportamentos sintomáticos de sentimentos de raiva. Quando as crianças são mais velhas, os cuidadores podem explicar os sintomas físicos da raiva para que as crianças possam aprender a reconhecê-los à medida que surgem.
Expressar sentimentos pode ser uma parte importante do controle da raiva para as crianças, mas as crianças costumam ter dificuldade em expressar seus sentimentos verbalmente. Muitos cuidadores têm ajudado com sucesso as crianças a se expressarem por meio de desenhos, pinturas ou outras formas de expressão criativa. Pode-se pedir às crianças que lutam para controlar os sentimentos de raiva que respirem profundamente várias vezes, devagar, e contem até dez ou mais. Crianças que estão experimentando sentimentos de raiva e frustração enquanto lutam com uma tarefa difícil podem ser encorajadas a buscar ajuda ou apoio emocional de um cuidador ou outra pessoa capaz e confiável.
Muitas crianças se beneficiam de atividades físicas que as ajudam a queimar a tensão muscular e a descarga de adrenalina que costumam acompanhar os sentimentos de raiva. Passeios de bicicleta, corridas curtas, socos em um saco de pancadas ou uma luta de travesseiros podem ajudar as crianças a queimar o excesso de adrenalina e muitas vezes podem restaurar os sentimentos de felicidade e calma.
Especialmente as crianças pequenas podem ser propensas a expressar sentimentos de raiva com violência. Os cuidadores geralmente devem estar prontos para intervir e separar as crianças que lutam. Permitir um espaço físico entre as crianças que lutam pode ajudá-las a começar a se acalmar. Os cuidadores podem firme, mas gentilmente, afirmar sua autoridade para parar brigas quando as crianças agem violentamente umas com as outras.
A maioria dos especialistas acredita que o controle da raiva em crianças deve começar o mais cedo possível. Quando os bebês têm acessos de raiva, os especialistas geralmente sugerem deixá-los em uma área segura para crianças, se possível, ou acalmá-los com um longo abraço se o episódio ocorrer em público. Quanto mais cedo as crianças aprendem as técnicas de controle da raiva, acreditam os especialistas, é menos provável que demonstrem problemas de comportamento ao longo da vida.