Uma tala de punho é um dispositivo usado para estabilizar ou imobilizar de outra forma a articulação do punho. Isso ajuda a prevenir lesões ou estabilizar a articulação para transporte durante uma situação de emergência; também pode ser usado em alguns casos para ajudar a aliviar a dor ou retreinar o pulso para se mover de uma determinada maneira. Os materiais usados para fazer uma tala de pulso podem variar; alguns são bastante rígidos e podem apresentar componentes de plástico, enquanto outros tendem a ser mais macios e portáteis. Uma tala de alumínio, por exemplo, é um equipamento leve e maleável que pode ser enrolado no pulso e preso com fita adesiva.
Uma tala de pulso muito simples pode ser feita com esparadrapo. Simplesmente enrolar a fita ao redor do pulso e da mão até que seja espessa o suficiente para evitar movimentos pode fornecer suporte temporário, embora esta dificilmente seja a opção mais conveniente. Em situações de emergência, materiais sólidos como pedaços de madeira ou plástico também podem ser colocados em volta do pulso para estabilizá-lo, criando uma tala improvisada. A maioria dos técnicos de emergência carrega uma tala de alumínio, no entanto, por ser leve, embalável, segura e fácil de usar em várias situações de emergência.
Outros modelos são projetados para uso de curto ou longo prazo. Talas de neoprene podem ser enroladas ao redor do pulso e da mão e, em seguida, presas com um sistema de cinta de velcro. Em alguns casos, a tala de pulso terá uma inserção de plástico que ajudará a limitar o movimento do pulso durante as atividades diárias. Essas inserções geralmente são usadas para estabilizar o pulso enquanto uma lesão cicatriza; as inserções podem reduzir drasticamente a amplitude de movimento de uma pessoa, o que significa que as atividades diárias podem não ser possíveis com a tala. Se uma pessoa precisa do pulso para dobrar, mas simplesmente deseja mais suporte para os ossos, ligamentos e músculos, um revestimento de neoprene ou náilon deve ser suficiente.
Alguns materiais mais modernos também podem ser usados para criar uma tala de pulso. Para pessoas com problemas recorrentes no pulso ou ferimentos graves, uma tala de fibra de carbono pode ser uma boa opção. É provável que esse dispositivo seja bastante caro, mas a fibra de carbono é um ótimo material para imobilizar porque é muito leve e excepcionalmente forte. Uma pessoa se recuperando de uma cirurgia no pulso pode se beneficiar dessa tala, embora pessoas com problemas temporários ou leves no punho provavelmente possam evitar gastar quantias maiores comprando uma tala de neoprene ou até mesmo uma de náilon.