O creme de enxofre é um tratamento tópico usado para tratar e aliviar os sintomas de vários problemas de pele, incluindo acne, dermatite seborréica, sarna, rosácea, eczema e algumas infecções fúngicas. Inibe o crescimento de bactérias, tem propriedades antifúngicas e esfolia a pele. Alguns cremes exigem receita, enquanto outros estão disponíveis sem receita. O enxofre tem uma longa história de uso medicinal e os cremes que contêm enxofre têm sido usados há décadas para tratar a acne regular, bem como acne inflamatória mais séria e lesões acneicas. Outros ingredientes ativos para o tratamento da pele, como ácido salicílico ou sulfacetamida, são comumente adicionados aos cremes de enxofre, em parte para neutralizar o odor forte e desagradável do próprio enxofre.
Quando o creme é aplicado, o enxofre reage com substâncias presentes na pele para produzir sulfeto de hidrogênio, um agente antibacteriano que também possui propriedades antiinflamatórias e faz com que a pele libere células mortas. Esta combinação de propriedades antibacterianas, antiinflamatórias, antifúngicas e esfoliantes é o que torna o creme um tratamento eficaz para tantas doenças de pele. Uma vantagem do creme de enxofre em comparação com alguns outros tratamentos antibacterianos da pele é que pode ser usado por um período de tempo prolongado ou mesmo indefinidamente.
O creme de enxofre tem poucos efeitos colaterais graves, mas pode causar vermelhidão, pele seca e irritação na pele. Esses efeitos colaterais são geralmente leves. Raramente este creme produz problemas mais sérios como erupções na pele, inchaço, tontura ou coceira. Se alguém apresentar esses sintomas, é melhor consultar um profissional médico.
O creme deve ser aplicado sobre a pele limpa e seca e, em seguida, deixado por 24 horas. É importante não lavar a área tratada durante esse tempo. O creme de enxofre não deve ser aplicado na pele ferida e deve-se evitar que ele chegue ao nariz, boca ou olhos. Também é aconselhável evitar o uso de sabonetes ou limpadores abrasivos, cosméticos ou produtos para a pele que contenham álcool ao usar este creme.
O creme de enxofre é um tratamento eficaz para a sarna, uma doença em que pequenos ácaros penetram na pele. Os cremes usados para tratar a sarna geralmente contêm uma solução de enxofre a 10% para adultos ou 2.5% para bebês. O creme deve ser aplicado em todo o corpo após a lavagem e secagem e, em seguida, deve ser deixado na pele, sem mais lavagens, por 24 horas. Este tratamento deve ser repetido por vários dias. O enxofre também está disponível como ingrediente em loções, pomadas e sabonetes.