O cuneus faz parte do córtex cerebral, encontrado no lobo occipital do cérebro humano abaixo da fissura parieto-occipital, onde os lobos parietal e occipital se encontram, e acima e também dentro da fissura calcarina localizada na seção inferior do lobo occipital. Ele está envolvido no processamento de informações visuais e faz parte dos fluxos visuais dorsal e ventral. É sinônimo de Brodmann Area 17. A palavra latina cuneus descreve a forma de cunha da área.
O tecido mais externo do cérebro é chamado de córtex cerebral ou cérebro. A camada superior do córtex cerebral é composta por várias camadas de tecido neural comumente chamado de substância cinzenta. Logo abaixo, há várias camadas de tecido neural chamado substância branca. O exterior do córtex cerebral é marcado por muitas convoluções, ou sulcos, chamados giros, e depressões ou fissuras, chamados sulcos.
O córtex cerebral é dividido em duas metades, comumente referidas como hemisférios, pela fissura cerebral longitudinal. Ambos os hemisférios do cérebro podem ser divididos em quatro lobos: frontal, parietal, temporal e occipital. O lobo occipital está localizado na parte posterior da cabeça, abaixo do osso occipital craniano, do qual deriva seu nome.
O lobo occipital é conhecido como o centro de processamento visual do cérebro. Dentro do lobo occipital, há uma área chamada córtex visual primário, também conhecida como Área 17 de Brodmann, córtex estriado, cuneus e visual 1 (V1). A área do córtex estriado marca o início das vias visuais chamadas de fluxos dorsal e ventral. As informações visuais são coletadas pelos olhos e enviadas ao córtex visual primário, ou ao cuneus. Acredita-se que essas informações sejam enviadas ao longo dos fluxos visuais para análise posterior.
O fluxo dorsal começa no cuneus e viaja para cima no lobo parietal, e acredita-se estar envolvido no processamento da consciência espacial, que é o conhecimento da posição do corpo em um determinado espaço, bem como a percepção dos objetos no espaço em relação ao espaço. corpo. O fluxo ventral também começa no cuneus, mas viaja para o lobo temporal localizado no lado da cabeça e acredita-se estar envolvido no reconhecimento de objetos. Como o vapor ventral está conectado ao lobo temporal medial, associado ao armazenamento de memória, ele está envolvido com a memória visualmente associada ou com a capacidade de reconhecer objetos da memória.