O extrato de erva-mate é um suplemento nutricional feito das folhas da planta da erva-mate. Esta planta é encontrada em muitas áreas da América do Sul, notadamente na Bolívia, Uraguai e partes do Brasil e Argentina. Algumas fórmulas do extrato também incluem o uso dos caules ou galhos da planta, bem como das flores. Freqüentemente servido como um chá ou uma infusão com diferentes sucos de frutas, o extrato de erva-mate ajuda a reduzir os níveis de colesterol, auxilia na perda de peso e relaxa os músculos rígidos.
Na maioria dos casos, o extrato de erva-mate é um pouco azedo, mas mantém um sabor que lembra o chá verde. O extrato concentrado é ideal para adicionar o teor de nutrientes da planta da erva-mate a vários tipos de líquidos. Na verdade, o extrato pode ser usado para criar uma xícara de chá quente agradável que pode ser adoçada com mel ou algum outro adoçante natural, se desejado. Também é possível preparar o chá de erva-mate adicionando ervas como hortelã-pimenta ou algum tipo de casca de frutas cítricas ao extrato, criando um chá agradável que é considerado útil para indigestão ou dor de garganta.
Vários benefícios medicinais diferentes são reivindicados para o extrato de erva-mate. Tradicionalmente, acredita-se que o suplemento dietético diminua o potencial de obesidade. Junto com o uso da erva-mate para perda de peso, acredita-se que os antioxidantes da planta ajudam a diminuir a quantidade de colesterol ruim na corrente sanguínea, ajudando efetivamente a reduzir o risco de doenças cardíacas. Os fitoterapeutas às vezes apontam o alto teor de potássio, magnésio e manganês como um dos motivos pelos quais a erva-mate tem a reputação de ajudar a aliviar os músculos contraídos, além de servir como um tônico para o sistema nervoso.
Embora a erva-mate seja nativa da América do Sul, ela foi cultivada em vários outros países que desfrutam de um clima subtropical. Hoje, o extrato de erva-mate é vendido em muitos países ao redor do mundo como um suplemento nutricional. Nos últimos anos, as propriedades de perda de peso do produto aumentaram o interesse entre as pessoas que normalmente não utilizam extratos de ervas por motivos de saúde.
Embora haja uma grande quantidade de evidências anedóticas que apóiam a eficácia do extrato de erva-mate no tratamento de uma série de doenças, apenas pesquisas limitadas sobre os benefícios da planta foram conduzidas. Os usuários também afirmam que alguns efeitos colaterais da erva-mate, como nervosismo ou insônia, podem ocorrer se muito do produto for consumido em um determinado período de XNUMX horas. Como acontece com qualquer suplemento nutricional, é importante consultar um médico antes de combinar o uso de produtos de erva-mate com medicamentos prescritos.