Ourivesaria é um termo geral para bordado que usa fio de metal como parte do design. O metal mais comum usado é o ouro, mas o termo “ourivesaria” inclui trabalhos com qualquer fio metálico. Algumas peças de ouro têm o fio metálico puxado através do tecido da maneira normal, mas mais comumente é encaixado no tecido, o que significa que é preso ao tecido por pontos do fio do tecido. A ourivesaria estava entre as primeiras técnicas de bordado e, devido ao custo de materiais e técnicas difíceis, era tradicionalmente feito por profissionais. Um reavivamento do interesse em ourivesaria no final do século XX tornou as técnicas, materiais e ferramentas disponíveis para qualquer costureiro interessado.
A maioria dos fios de ouro é um fio de prata ou cobre muito fino revestido com ouro, depois é espancado e enrolado em um fio de fibra. Pode ser fabricado em cores diferentes do ouro comum e em espessuras variadas. Além do formato normal da linha, são feitos diferentes tipos de linhas, incluindo planas, dobradas em vários padrões, onduladas, trançadas, enroladas e com aparência de miçangas. Os mesmos tipos são freqüentemente feitos em espessuras variadas e geralmente estão disponíveis em prata ou cobre, além de ouro. As linhas cortadas em pedaços curtos podem ser costuradas como contas ou pedaços de acento chamados chips.
Os costureiros que trabalham em ourivesaria podem usar ferramentas especiais. Os fios são melhor cortados com uma tesoura com lâminas estriadas. A rosca acoplada deve estar plana contra o tecido; uma ferramenta de assentamento é usada para posicionar a linha e segurá-la no lugar. A mellore é uma ferramenta especial para ourivesaria usada para colocar a linha e dobrá-la sempre que necessário.
Ou nue, que significa “ouro sombreado” ou “ouro sutil” no francês antigo, é um tipo particularmente famoso de ourivesaria. A maior parte do trabalho foi produzida para uso real ou na igreja na Europa entre os séculos XII e XVII. Em ou não, os fios dourados são revestidos com fios de seda coloridos. Os desenhos são imagens representacionais construídas por sutis sombras coloridas controladas pela distância entre os pontos coloridos da linha.
Onde as cores são mais escuras ou mais vivas, o ouro geralmente é quase completamente coberto pelos fios de seda, mas à medida que o tecido é girado ou visto de diferentes ângulos, o ouro aparece nas áreas mais cobertas. Esta combinação de cor de seda e ouro subjacente confere a um pedaço ou ao trabalho uma profundidade e brilho únicos. ou nue requer um trabalho preciso e delicado e algumas peças históricas levaram décadas para serem concluídas.