A juta é um tipo de fibra vegetal usada para fazer itens comuns, como cordas, cordéis, revestimentos de cadeiras, cortinas, sacos, tecidos de juta, tapetes e até o suporte usado no linóleo. Isso é feito girando a fibra em um fio grosso. Apesar do fato de a juta ter uma textura áspera, por vezes são usados fios finos para criar seda de imitação. Além disso, está sendo cada vez mais vista como uma fonte alternativa para a produção de papel, em vez de cortar árvores para celulose.
O fio criado a partir da juta é bastante forte, mas está entre as fibras naturais mais baratas disponíveis. Também possui propriedades isolantes excepcionais, baixa condutividade térmica e características antiestáticas. No entanto, os materiais sintéticos estão substituindo-o em muitas aplicações, porque ainda são mais baratos de criar e mais eficientes de usar. Isso ocorre em parte porque a juta tem tendência a se tornar quebradiça e amarelar à luz do sol. Também tende a perder força quando molhado e pode ficar infestado de micróbios quando usado em regiões úmidas.
Existem várias aplicações para as quais a juta ainda é usada em vez de fibras sintéticas. Essas aplicações são limitadas principalmente àquelas que exigem o uso de um material capaz de biodegradar. Vasos para plantas que são plantadas diretamente no solo com a planta, por exemplo, geralmente são feitos desse material. O pano de juta também é usado em projetos de paisagismo, a fim de evitar a erosão e ainda permitir o crescimento da vegetação natural.
A juta também é considerada uma alternativa possível à madeira. Isso ocorre porque sua haste contém um núcleo interno amadeirado. Levando apenas quatro a seis meses para crescer até a maturidade, pode ser colhida muito mais rapidamente do que as árvores. Muitos esperam poder usar a juta para desacelerar ou impedir o desmatamento.
A maioria da juta usada hoje é cultivada no delta do Ganges. Isso ocorre porque a planta prefere climas quentes e úmidos, com temperatura variando de 68 ° a 104 ° F (20 ° a 40 ° C) e uma umidade relativa de 70-80%. Também requer cerca de 2 a 3 cm de chuva por semana. A China é o próximo maior produtor.