Muitos muçulmanos em todo o mundo praticam o hijab, que é árabe para se esconder, mas é estendido para significar modéstia e privacidade. Para não-muçulmanos, o hijab é mais frequentemente associado às roupas modestas que as mulheres muçulmanas usam. Na realidade, o hijab é praticado por homens e mulheres e inclui outros requisitos de comportamento modesto. Os muçulmanos seguem as regras do hijab para mostrar sua submissão e amor a Deus.
As regras para o hijab são discutidas no Hadith, uma tradição oral que acompanha o Alcorão e ajuda a proibir os modos de vida muçulmano. Segundo o Hadith, homens e mulheres devem se comportar modestamente em situações em que se encontram. O comportamento modesto inclui desviar os olhos de alguém do sexo oposto, falar um com o outro e não tocar em membros do sexo oposto.
O Hadith também inclui regras para se vestir. Homens e mulheres são orientados a se cobrir quando estão em áreas públicas. Para os homens, seguir o hijab significa que o corpo deve ser coberto no mínimo, do umbigo aos joelhos, em roupas folgadas e opacas. Algumas interpretações do Hadith sugerem que a cobertura deve ser mais longa, do umbigo aos tornozelos. Todos concordam que a cobertura modesta deve ser usada o tempo todo, incluindo a oração.
Para as mulheres, as regras do hijab são mais complicadas. Há um grande debate no mundo muçulmano sobre o quão rigorosas são as regras para as mulheres. Alguns muçulmanos interpretam o hijab como uma cobertura mínima do rosto e do corpo, enquanto outros acreditam que o hijab requer uma ocultação completa de todo o corpo em roupas opacas. De uma forma básica, o Hadith afirma que as mulheres devem cobrir seus corpos com roupas folgadas e não transparentes para impedir que a forma do corpo seja vista. Os cabelos e a parte superior do peito devem ser cobertos, regra que muitas mulheres cumprem usando um lenço na cabeça, também chamado de buknuk ou khimar.
Interpretações mais estritas do hijab incluem a compreensão de que o rosto também deve ser coberto. Talvez a mais envolvente seja a burca afegã, que não apenas cobre o rosto, mas também os olhos com uma rede costurada na burca. Outra alternativa é o boushiya, um véu que cobre completamente o rosto, mas ainda permite que as mulheres vejam. Em outros países, um niqab é usado. Um niqab é um cachecol amarrado no rosto, mas com uma pequena fenda para os olhos. Amarrado sobre um lenço na cabeça, cobre toda a cabeça.
Houve muito debate sobre o hijab no mundo muçulmano e não muçulmano. Alguns críticos acham que o hijab é muito restritivo para as mulheres, enquanto algumas muçulmanas dizem que realmente se sentem mais confortáveis no hijab. A maioria dos países não muçulmanos decidiu que, se uma mulher optar por usar o hijab, ela deverá fazê-lo. Policiais, advogados, médicos, instrutores de aeróbica e professores muçulmanos podem ser vistos usando hijab em muitos países.