Lucite é um material moderno com um passado vintage. O nome refere-se a uma forma de plástico acrílico conhecido quimicamente como polimetilmetacrilato. Tem o peso leve do plástico e a dureza e brilho do vidro. Atualmente usado principalmente na fabricação industrial, o Lucite já foi um meio popular de joias e acessórios. Lucite vintage refere-se a produtos Lucite, principalmente jóias, fabricados antes de 1970.
O metacrilato de polimetil foi sintetizado pela primeira vez no final do século XIX. Rohm and Haas, a empresa que fabricava Lucite, foi formada na década de 1930 e começou a fabricar jóias e acessórios usando o material. A empresa de fabricação deixou de fabricar esses produtos para se concentrar em aplicações industriais na década de 1970. Vintage Lucite foi fabricado durante as décadas entre o início da empresa e a cessação da fabricação de jóias por essa empresa. Embora as jóias ainda sejam feitas com polimetilmetacrilato, elas não são fabricadas ou vendidas com o nome Lucite.
Lucite pode ser transparente ou opaco e vem em uma ampla variedade de cores. As jóias Lucite vintage são feitas para parecer vidro; apenas a sensação e a textura dos objetos desmente sua natureza plástica. As peças vintage existem de várias formas, incluindo miçangas, joias acabadas, bolsas e utilidades domésticas. Acessórios vintage feitos com Lucite são considerados itens de colecionador, comparáveis em demanda às peças mais volumosas de baquelite da mesma época.
As peças fabricadas com Lucite podem ser diferenciadas de outros plásticos antigos usando um teste simples. Mergulhe a peça em água quente, mas não fervente. Se a peça tem um cheiro discernível, não é uma peça vintage da Lucite, pois a Lucite não tem perfume quando exposta à água quente. Antiquários são frequentemente capazes de identificar peças vintage de metilmetacrilato de poli, algumas vezes apenas com a visão.
Algumas peças de Lucite são distintamente vintage. O acabamento moonglow, por exemplo, foi fabricado durante a era vintage e parece brilhar quando mantido à luz. As peças que se assemelham ao granito também são provavelmente vintage Lucite, devido à sua construção e design. O Confetti Lucite, que é um plástico transparente com pedaços de glitter presos no interior, é outro acabamento vintage popular, embora peças de confete também tenham sido fabricadas durante períodos posteriores da produção de polimetilmetacrilato.
A Lucite passou por vários reavivamentos desde o seu pico de fabricação, embora o nome não possa ser aplicado adequadamente às peças. Um breve renascimento do material na fabricação de moda e acessórios ocorreu nos anos 80 e novamente no início dos anos 2000. Mesmo que essas peças sejam chamadas de Lucita, é um nome impróprio. Peças de polimetilmetacrilato da década de 1980 são às vezes denominadas vintage Lucite por causa do rótulo de Lucite aplicado incorretamente.