O mediastino anterior ? a parte mais frontal do mediastino, que ? uma cole??o de estruturas encontradas entre a cabe?a e o abd?men. Existem mais duas divis?es, o mediastino m?dio localizado no meio e o mediastino posterior localizado na parte traseira. O mediastino anterior ? de constru??o estreita em sua se??o frontal, mas come?a a aumentar um pouco ? medida que viaja para baixo.
Como parte de uma das c?maras do corpo conhecida como cavidade tor?cica ou cavidade tor?cica, o mediastino ? o local onde est?o localizados ?rg?os como a traqueia, ou traqu?ia, o cora??o e o es?fago. Est? situado entre as se??es direita e esquerda da cavidade pleural, que circunda os pulm?es. Existem duas por??es do mediastino: a por??o superior, chamada mediastino superior, e a por??o inferior.
Especificamente, o mediastino anterior faz parte da por??o inferior do mediastino. Como as outras duas divis?es, o mediastino anterior cont?m alguns componentes do corpo, como tecido conjuntivo frouxo e vasos linf?ticos, dois ou tr?s linfonodos e alguns ramos da art?ria tor?cica interna. Em beb?s e crian?as, esse espa?o interpleural tamb?m cont?m o timo – um ?rg?o glandular de dois l?bulos conhecido por gerar c?lulas T. O ?rg?o, no entanto, come?a a se atrofiar ? medida que envelhece, deixando apenas a extremidade inferior na idade adulta.
O mediastino anterior tem quatro limites principais. A frente ? delimitada pelo esterno, que ? a longa placa plana em forma de T que liga as costelas. Tamb?m ligando o espa?o anteriormente, h? uma placa fibrosa chamada m?sculo transverso tor?cico, bem como tr?s cartilagens costais, que permitem que as costelas se movam para frente. As cartilagens costais que limitam o mediastino anterior s?o as quinta, sexta e s?tima no lado esquerdo. Na parte de tr?s do mediastino anterior est? o peric?rdio, que ? um inv?lucro espesso que cont?m o cora??o. O limite lateral da estrutura consiste na cavidade pleural.
Localizado atr?s do mediastino anterior est?o o mediastino m?dio e o mediastino posterior. O mediastino m?dio ? a mais ampla das tr?s se??es. Consiste no peric?rdio e nos conte?dos do recinto, como cora??o, veias e art?rias pulmonares, aorta ascendente e nervos fr?nicos. Atr?s do mediastino m?dio est? o mediastino posterior, que ? descrito como um espa?o triangular. Ele cont?m parte da aorta descendente, as veias que correm nas laterais da coluna vertebral tor?cica e os nervos vago e espl?ncnico.