O molho Thousand Island é um condimento e molho para salada muito popular na culinária canadense e americana. Geralmente é composto de ketchup, maionese e molho de pimenta. Vegetais picados, como cebolas e picles, também costumam ser adicionados. É uma variação do molho russo.
O molho russo tornou-se popular nos Estados Unidos no final do século XIX. As primeiras versões dele eram feitas com maionese e ketchup, mas o iogurte aos poucos começou a substituir a maionese em algumas receitas. O rábano também é frequentemente adicionado para dar um toque picante. O molho russo é o molho tradicional para o sanduíche Reuben – que também inclui carne enlatada, queijo suíço e chucrute no pão de centeio – mas o molho Thousand Island às vezes é usado em seu lugar.
Existem muitas histórias sobre as origens do molho Thousand Island. Alguns se lembram de uma história de que o curativo foi criado em Clayton, uma pequena cidade turística localizada na região de Thousand Island do Rio St. Lawrence, no estado de Nova York. Segundo essa versão, a receita provavelmente remonta ao início dos anos 1900 e foi criada por um guia de pesca, George Lalonde, que a utilizava em peixes e saladas. Lalonde supostamente deu a receita a uma atriz chamada May Irwin, que não apenas a nomeou, mas também a deu a um amigo que era dono de um hotel e restaurante. Não parece haver nenhuma evidência para substanciar essa história e não está claro de onde realmente veio a receita.
Esse molho se tornou um condimento popular em hambúrgueres durante os anos 1950. Talvez o uso mais notável do molho seja pelo McDonald’s, que o usa em seu sanduíche Big Mac. A versão da receita usada pela rede de restaurantes, que ela chama de molho especial, diz que também contém um pouco de mostarda.
Embora os ingredientes principais comuns do molho Thousand Island sejam ketchup, maionese e molho de pimenta, as receitas podem variar muito. Alguns pedem pimentão e pimentão finamente picados, enquanto outros podem usar picles picados ou ovo cozido. Algumas pessoas acham que a presença de vegetais picados deu o nome ao molho, porque Mil Ilhas não se refere à região, mas aos pedacinhos que nela flutuam.
Uma versão vegana do molho Thousand Island também pode ser feita com maionese vegana. Esses tipos de alimentos não contêm produtos de origem animal, como ovos. A maionese típica é basicamente composta de ovos e óleo. Para fazer uma versão sem ovo, o leite de soja é frequentemente usado.