O queijo assado é um tipo de queijo que é cozido no forno durante o processo de fabricação do queijo para criar uma crosta marrom dourada distinta. A técnica de fazer queijo cozido teve origem na Escandinávia, onde o queijo cozido é muito popular em algumas regiões. Um impulso crescente para queijos artesanais ou incomuns em outras partes do mundo aumentou a consciência do consumidor e a demanda por queijos assados na década de 1990. O queijo é mais fácil de encontrar em algumas partes do mundo do que em outras, mas pode ser facilmente encomendado de uma variedade de fornecedores para pessoas que vivem em áreas onde o queijo cozido não é facilmente acessível.
Para fazer queijo assado, o queijeiro aquece o leite com coalho e culturas bacterianas, formando coalhos de queijo que são prensados em formas. O queijo amadurece e endurece antes de ser cozido em alta temperatura. Durante a cozedura, os açúcares naturais do queijo são puxados para a superfície, onde se caramelizam e formam uma crosta castanha gretada com uma doçura intensa que combina bem com o rico interior amanteigado do queijo. O queijo cozido tem uma longa vida útil e pode ser congelado por até um ano antes do uso.
Na Finlândia, o queijo cozido é chamado juustoleipa, que significa “queijo de pão”, uma referência à aparência de pão do produto acabado. Também é encontrado rotulado simplesmente como juusto, com muitos produtores americanos comercializando queijo assado como juusto. Na Suécia, o queijo é denominado ostbröd.
Servido frio, o queijo assado vai muito bem com compotas doces e outros queijos adocicados. Também pode ser servido quente com adoçantes ou em uma travessa de queijo e não derrete quando aquecido, embora amoleça. Os finlandeses gostam de mergulhar queijo assado no café, e o queijo também é servido com omeletes e outros alimentos para o café da manhã. Também é um lanche autônomo muito adequado.
O queijo tem quase 200 anos de história e uma pequena mas devotada base de fãs. Em alguns países escandinavos, o queijo assado é tradicionalmente feito com leite de rena, já que as vacas não se desenvolvem em condições extremas. Desde então, muitas empresas fizeram a transição para o leite de vaca para fazer queijo assado, embora alguns produtores tradicionais ainda usem leite de rena. O leite de vaca dá um sabor mais amanteigado e cremoso ao queijo assado, o que pode torná-lo mais decadente de comer.