O Muro das Lamentações, ou Kotel, é uma seção do muro de contenção construído em 20 DC, que circundava o sagrado Monte do Templo, que foi destruído em 70 DC. Ele está localizado na Cidade Velha de Jerusalém e é sagrado para os judeus. Eles têm ido lá por centenas de anos para orar e lamentar a perda de seu templo. É um lembrete constante do que não existe mais, bem como da salvação que um dia virá. Judeus ortodoxos em todo o mundo se voltam na direção do Muro das Lamentações quando oram.
No início dos anos 1500, o muro tornou-se cada vez mais reverenciado pela população judia ortodoxa, e foi nessa época que começou a ser referido como o “Muro das Lamentações”. Embora tivesse aproximadamente 1580 pés (485 m) de comprimento, apenas uma pequena parte da parede era acessível ao público. A peça que ficou de pé hoje tem apenas 195 metros de comprimento. Muitos judeus fazem peregrinações religiosas lá até hoje e continuam a lamentar, ou lamentar, em reverência por seu templo perdido. Eles também vão lá para orar, e essas orações são consideradas particularmente eficazes.
Existem numerosos costumes afiliados ao Muro das Lamentações. Os judeus acreditam que o portão do céu está localizado perto do Muro das Lamentações e que as orações feitas lá facilmente transcendem ao céu. As orações são comumente escritas em pequenos pedaços de papel e inseridos em rachaduras na parede. No passado, os sapatos eram removidos antes de se aproximar da parede, e mulheres judias eram homenageadas por limpar partes dela. Esses costumes geralmente não são mais praticados.
As pedras usadas para construir o Muro das Lamentações eram extremamente grandes, algumas pesando mais de 50 toneladas. Há sete fileiras dessas grandes pedras acima do solo, com quatro ou cinco fileiras de pedras menores no topo. Estes foram adicionados muito mais tarde, no início do século VIII. Em cima delas estão pedras ainda menores, e a data em que foram adicionadas está sujeita a debate. As três fileiras de pedras brancas que ficavam no topo foram colocadas lá pelo Conselho Religioso Muçulmano recentemente em um esforço para reparar parte da antiga parede.
O Muro das Lamentações foi cedido à Legião Árabe em 1948 e estava sob o controle do governo jordaniano, que negou aos judeus o acesso a ele. Não foi até junho de 1967, quando a Cidade Velha foi capturada por pára-quedistas israelenses na Guerra dos Seis Dias, que os judeus foram novamente autorizados a se aproximar do Muro das Lamentações para adorar. Agora existe uma área em frente ao muro onde homens e mulheres podem orar em áreas separadas, como é obrigatório para os judeus ortodoxos.