O músculo piriforme é um músculo em forma de pirâmide na região glútea. Ele se origina no sacro anterior, a porção mais baixa da coluna vertebral e a margem superior do entalhe ciático maior, se estende através do forame ciático maior da pelve e liga-se ao trocânter maior do fêmur. O muco do piriforme fica paralelo e abaixo do glúteo máximo.
O nervo fibular comum geralmente atravessa o músculo piriforme e, em cerca de 15% da população, o nervo ciático também. Na maioria das pessoas, o nervo ciático corre por baixo do músculo piriforme. Em ambos os casos, o músculo piriforme às vezes pode exercer pressão sobre o nervo ciático, causando uma dor chamada ciática, embora a condição seja mais comum naqueles cujo nervo ciático atravessa o músculo.
O síndroma do piriforme é uma condição caracterizada por dor, dormência ou sensação de formigamento nas nádegas causada pela irritação do nervo ciático pelo muco do piriforme. Os sintomas também podem se estender pela perna. A síndrome do piriforme pode resultar da anatomia natural de uma pessoa ou do uso excessivo ou distensão do músculo piriforme. Músculos glúteos inativos e músculos flexores do quadril hiperativos também podem contribuir para a síndrome, pois o músculo piriforme se torna superdesenvolvido para compensar. A condição é mais comum em pessoas que se sentam por horas prolongadas, especialmente com uma carteira grande na mochila, e em atletas como ciclistas e corredores que não conseguem incluir exercícios laterais e alongamentos em seu regime.
Dor ou tensão no músculo piriforme podem ser tratadas por massagem, exercícios de alongamento, fisioterapia e exercícios de fortalecimento do núcleo. Em casos extremos da síndrome do piriforme, injeções anti-inflamatórias ou de corticosteroides ou terapia com ultrassom podem ser úteis. Exercícios de alongamento para o músculo prirformis podem ser realizados deitados de costas e puxando um joelho de cada vez no peito. Segure o joelho com uma mão e o tornozelo com a outra e, liderando com o tornozelo, dobre o joelho em direção ao tornozelo do pé oposto. Estique devagar e com cuidado e não force o alongamento.
Um alongamento semelhante pode ser realizado deitado de costas, dobrando um joelho e colocando o pé fora da outra perna. Dobre o joelho suavemente na linha média do corpo. Para um exercício final, deitado de costas, dobre os joelhos e cruze um sobre o outro; depois, segurando-o abaixo do joelho inferior, puxe os joelhos no peito, em direção ao ombro, na lateral do joelho inferior. Para todos esses alongamentos, certifique-se de não esticar ao ponto de desconforto. Mantenha cada um por 30 segundos e saia do alongamento lenta e suavemente.