Canyonlands National Park está localizado na seção sudeste de Utah, onde o Rio Colorado e o Rio Green se encontram. Como o nome sugere, a área é conhecida por inúmeros desfiladeiros e outras características geológicas diversas. Esta paisagem foi criada ao longo de milhares de anos à medida que a erosão dos dois rios e seus afluentes menores cortavam vários canais na terra. Canyonlands National Park cobre aproximadamente 527 milhas quadradas (cerca de 1,365 km quadrados) de terra e é um dos parques nacionais mais populares no estado de Utah.
O parque é geralmente dividido em quatro distritos principais com limites baseados nos caminhos dos rios. Ao norte do local onde os rios se conectam está o Island In The Sky, que é uma meseta posicionada bem acima da maior parte do terreno. Ao sul do Rio Colorado fica o distrito chamado The Needles, que recebeu esse nome devido à aparência dos pilares de arenito que são comuns na área. A oeste dos rios está o distrito de The Maze, considerado por muitos como o terreno mais difícil do parque. As áreas dos dois rios principais e os grandes desfiladeiros que os rodeiam também são contabilizadas como um distrito único e separado.
Uma das principais atrações para alguns visitantes do Parque Nacional de Canyonlands são as caminhadas. Existem inúmeras trilhas de diferentes comprimentos e dificuldades. O parque também tem acampamentos, trilhas para mountain bike e muitas pessoas gostam de praticar rafting nos rios Colorado e Green.
Um homem chamado Bates Wilson foi o grande responsável por iniciar o interesse na criação do parque. Ele foi o superintendente do Monumento Nacional dos Arcos de cerca de 1949 até o início dos anos 1970. Wilson descobriu alguns sítios arqueológicos no sudeste de Utah e começou a fazer lobpara o estabelecimento de um parque nacional. Demorou mais de 10 anos de advocacy; em 1964, o presidente Lyndon B. Johnson sancionou um projeto de lei que criava o Parque Nacional de Canyonlands.
Muitas das terras que circundam o parque estiveram relativamente desprovidas de habitação humana ao longo dos séculos. Os nativos americanos e os primeiros pioneiros ocidentais consideravam a área um deserto difícil de sobreviver. Algumas partes do parque permanecem bastante primitivas, com muitas estradas não pavimentadas e terreno que não mudou substancialmente em milhares de anos.
Como a terra é geralmente árida, o Parque Nacional de Canyonlands não é conhecido por sua diversidade de vida selvagem. Como regra geral, apenas os animais mais tenazes podem sobreviver na área. Alguns dos maiores animais selvagens que podem ser encontrados são carneiros selvagens, coiotes, veados-mula e antílope de cauda branca. Existem também animais menores que vivem no parque e estão bem adaptados à sobrevivência no deserto, incluindo muitas espécies de roedores e répteis.