O Lost Ladybug Project ? um projeto de ci?ncia cidad? administrado pelo departamento de entomologia da Universidade de Cornell. O Projeto foi desenvolvido para rastrear joaninhas em todos os Estados Unidos, na tentativa de aprender mais sobre as mudan?as ocorridas nas popula??es de joaninhas. Entomologistas nos Estados Unidos observaram um decl?nio acentuado de algumas esp?cies de joaninha, uma vez muito conhecidas, enquanto esp?cies ex?ticas parecem estar preenchendo o nicho deixado para tr?s, e os entomologistas est?o curiosos sobre como e por que isso est? acontecendo.
As iniciativas da ci?ncia cidad? aproveitam o poder do p?blico para realizar pesquisas cient?ficas. Embora os entomologistas de Cornell possam viajar pelos Estados Unidos pesquisando lentamente popula??es de joaninhas, ? muito mais f?cil pedir ?s pessoas que enviem submiss?es de todo o pa?s, gerando um fluxo constante de dados que podem ser usados ??para analisar as popula??es de joaninhas.
Os administradores do Projeto Lost Ladybug pediram a pessoas de todas as idades que enviassem fotos das joaninhas que encontrassem, al?m de informa??es sobre onde e quando as joaninhas foram encontradas. Fotografias de joaninha podem ser enviadas por e-mail aos cientistas por meio de seu site, ou impress?es podem ser enviadas ao departamento de entomologia de Cornell, endere?ado ? aten??o do Projeto Lost Ladybug.
Fotografar uma joaninha para o Projeto joaninha perdida pode ser complicado, pois os insetos tendem a se movimentar. As melhores fotos s?o tiradas do alto, permitindo que os pesquisadores vejam claramente a parte superior da joaninha e em papel branco, para fornecer contraste suficiente para que o sujeito se destaque. No caso de joaninhas especialmente ativas, alguns minutos na geladeira podem ajudar a acalmar o assunto por tempo suficiente para que seja fotografado e liberado.
Como o Projeto Lost Ladybug requer uma tarefa relativamente simples, ? acess?vel a pessoas de todas as idades. Os pesquisadores esperam que, al?m de receber muitos envios, eles tamb?m possam interessar os jovens na ci?ncia, envolvendo-os em um projeto que os incentive a pensar em quest?es de ci?ncia e conserva??o. Muitos recursos da m?dia no Projeto Joaninha Perdida enfatizaram a id?ia de que as crian?as podem e devem participar, apontando que uma das descobertas mais importantes feitas at? agora foi alcan?ada por um par de crian?as, com idades entre 10 e 11 anos; o casal descobriu uma joaninha com nove manchas em uma regi?o dos Estados Unidos onde essas joaninhas n?o eram vistas h? 14 anos.