O sistema martingale é uma teoria de apostas controversa, frequentemente usada em jogos de casino. Datado pelo menos do século 18, o sistema de martingale exige que o jogador dobre sua aposta cada vez que uma rodada é perdida, na teoria de que uma vitória compensará uma perda mais lucro acrescentado. Ao trabalhar com uma quantidade infinita de recursos, o sistema de martingale é geralmente sólido, mas muitas vezes falha na prática.
A teoria por trás do sistema de martingale é simples: um jogador começa com uma aposta baixa, como $ 1 dólar americano (USD). Se a aposta for perdida, o jogador aposta $ 2 USD na próxima rodada. Cada rodada que perde exige que o jogador dobre sua aposta na próxima rodada. Portanto, se um jogador perder cinco rodadas consecutivas, sua aposta terá sido (1 + 2 + 4 + 8 + 16), para uma perda total de $ 31 USD. Seguindo o sistema, se o apostador apostar $ 32 USD na sexta rodada e ganhar, ele terá recuperado os $ 31 USD mais o lucro da aposta. Com chances de dois para um, uma aposta de $ 32 USD retornaria $ 64 USD, para um lucro de $ 1 USD.
As apostas em Martingale são atraentes para muitos com base na ideia de que, eventualmente, uma seqüência de derrotas terminará. Uma pessoa que planeja fazer 12 apostas consecutivas geralmente acredita que ganhará pelo menos uma vez, retornando assim todas as perdas e criando um lucro. Os apostadores esperançosos também podem acreditar que provavelmente ganharão mais de uma vez em uma série de apostas, especialmente em um jogo como a roleta, onde a chance de ganhar parece alta.
Infelizmente, dizem os críticos, a teoria não consegue ser traduzida em prática com base em uma questão crucial: o bankroll. O sistema martingale é baseado em um bankroll infinito, no qual o apostador sempre tem dinheiro para dobrar a aposta. A maioria das pessoas, no entanto, tem um limite para as finanças e pode rapidamente executar uma banca definida na crença fervorosa de que uma vitória acabará aparecendo. Com uma aposta dobrando a cada vez, uma aposta inicial de $ 10 USD pode se transformar em uma perda de $ 1,240 em sete apostas. Em uma seqüência de dez derrotas de apostas, essa perda se torna uma gritante $ 10,230.
A aposta Martingale joga com um mito que ajuda os cassinos a ganhar muito dinheiro, ou seja, que existe um padrão regular de vitórias e derrotas. É importante lembrar que cada rodada de um jogo como a roleta é independente, ou seja, o número que surge não é de forma alguma baseado no que surgiu na última rodada. Embora os jogadores que usam o martingale possam sentir que “merecem” uma rodada vencedora, a roda da roleta não opera de acordo com qualquer probabilidade previsível. Embora um padrão alternado de vitórias e derrotas possa ser mais provável, não é de forma alguma garantido.
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