O Superfundo faz parte de uma lei promulgada pelo Congresso dos EUA em 1980, que tributa combust?veis e ind?strias que lidam com produtos qu?micos perigosos e habilita o governo a agir quando res?duos perigosos podem ser liberados ou liberados no ambiente e precisam ser limpos. . O Superfundo tende a n?o ter fundos super, como o nome indica, para essas limpezas, no entanto. Freq?entemente, dinheiro para a limpeza de res?duos perigosos deve ser retirado de outros programas ou, alternativamente, a empresa respons?vel deve fornecer os fundos e a m?o-de-obra para uma limpeza.
A lei que estabelece o Superfundo ? a Lei de Resposta, Compensa??o e Responsabilidade Ambiental Abrangente (CERCLA). O CERCLA foi promulgado em resposta direta ao desastre no Canal do Amor. Ele elimina parte da burocracia na limpeza de derramamentos perigosos para o meio ambiente, porque o governo tem o poder de agir imediatamente e de estar nas depend?ncias de qualquer empresa privada.
Os recursos iniciais levantados para o Superfund foram de aproximadamente US $ 1 bilh?o e meio. Agora, os fundos no Superfund s?o de aproximadamente oito bilh?es e meio de d?lares. Esses fundos permanecem em um fundo fiduci?rio, para que o dinheiro possa ser ganho com eles, enquanto se aguarda a necessidade de uma libera??o desastrosa de produtos qu?micos. Os ambientalistas, no entanto, dizem que os fundos s?o insuficientes para lidar com desastres ambientais em larga escala, e que um desses desastres provavelmente esgotaria completamente os fundos.
Como o Superfund ? relativamente pobre, o governo dos EUA frequentemente responsabiliza as empresas financeiramente pela limpeza de materiais perigosos. As empresas n?o conformes podem receber multas pesadas por atrasar a limpeza. No entanto, se uma empresa n?o disp?e de recursos suficientes para limpar um vazamento e declara fal?ncia, pouco importa se o governo ordenou que a empresa limpasse ou n?o. Nesse ponto, o governo deve intervir e tomar medidas para que o meio ambiente e as pessoas e animais que vivem nele n?o sejam mais expostos a subst?ncias t?xicas.
A ordem de limpeza e manuten??o do Superfundo ? feita a crit?rio da Ag?ncia de Prote??o Ambiental, criada em 1970. O Superfund e o CERCLA certamente tiveram algumas limpezas bem-sucedidas, mas os ambientalistas ainda est?o preocupados com o fato de os EUA n?o estarem preparados para um grande desastre qu?mico. como um vazamento de usina nuclear, semelhante ao que ocorreu em Chernobyl, na R?ssia.