O que é o Templo Dourado de Dambulla?

O Templo Dourado de Dambulla, também conhecido como Templo da Caverna de Dambulla, é um templo no centro do Sri Lanka. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1991. É o mais preservado dos vários templos em cavernas no Sri Lanka e é uma atração turística popular e local religioso.
Existem cinco cavernas principais que compõem o Templo Dourado de Dambulla, embora haja mais de 80 cavernas nos arredores, todas com atrações próprias. Cada caverna é coberta por várias pinturas e repleta de estátuas, representando o Senhor Buda e mostrando sua vida e os eventos que cercam o panteão do budismo. As cinco cavernas que compõem o Templo Dourado de Dambulla são a Caverna dos Grandes Reis, o Grande Novo Monastério, a Caverna do Rei Divino e duas outras cavernas menores, que geralmente não recebem seu próprio epíteto.

As cavernas já haviam sido ocupadas muito antes da chegada do budismo ao Sri Lanka, com os túmulos mais antigos datando de cerca de 700 aC. Os budistas chegaram por volta de 100 aC e começaram a criar as obras que agora revestem as cavernas. O Templo Dourado de Dambulla está localizado a apenas 12 km de distância do local de Sigiriya, outro Patrimônio Mundial Budista.

A Caverna dos Grandes Reis é a maior das cavernas do Templo Dourado de Dambulla. Ele contém 40 estátuas que representam o Senhor Buda sentado e outras 16 do Senhor Buda em pé. Ele também contém estátuas representando Vishnu e Saman, bem como estátuas representando benfeitores do Templo Dourado de Dambulla, o Rei Nissanka Malla e o Rei Vattagamani. São as últimas estátuas que dão a esta caverna seu nome, Maharaja lena, a Caverna dos Grandes Reis. Uma fonte goteja água do teto para a caverna, e dizem que tem qualidades curativas. Pinturas também adornam as paredes, principalmente do século 18, que mostram várias cenas da vida do Senhor Buda, bem como cenas da história do Sri Lanka.

O Grande Mosteiro Novo é uma caverna pintada no final do século XVIII. É feito no que é conhecido como o estilo Kandy, sob o rei Kirti Sri Rajashinha. O Grande Novo Monastério contém mais de 18 estátuas do Senhor Buda, que foram colocadas como parte do renascimento do Budismo do Rei Rajashinha no Sri Lanka.

A Caverna do Rei Divino é a primeira das cavernas do Templo Dourado de Dambulla. Há uma inscrição sobre a entrada da caverna que relata a fundação do templo. A caverna é quase totalmente preenchida por uma enorme estátua reclinada do Senhor Buda. Ao lado da cabeça do Senhor Buda está o deus Vishnu, cuja lenda afirma que criou as cavernas, e a seus pés está Ananda, o aluno favorito do Senhor Buda.

O Templo Dourado de Dambulla contém mais de 150 estátuas do Senhor Buda, reis e divindades relacionadas, e milhares de pinturas do Senhor Buda. Embora haja uma pequena taxa para visitá-lo, é uma das melhores ofertas em termos de Patrimônio Mundial da Ásia. Muitas horas podem ser gastas explorando as cavernas, e o trabalho nas pinturas e estátuas é de um nível consistentemente alto. Com uma série de outros locais budistas encontrados nas proximidades, esta é uma área que vale a pena visitar para os viajantes no Sri Lanka.