Torpor ? um tipo de sono profundo acompanhado por uma temperatura corporal drasticamente reduzida, batimentos card?acos e respira??o. Como uma hiberna??o de curto prazo, esse estado ? comum a uma variedade de animais escavadores, alguns p?ssaros e muitos animais que vivem em climas frios.
Os animais podem entrar em um estado de torpor, geralmente por per?odos relativamente curtos durante o dia ou a noite, para economizar energia. Em um clima frio, manter uma temperatura corporal alta requer muita energia. Ao adormecer profundamente, animais como esquilos, ursos e texugos podem economizar energia. O estado diminui a temperatura corporal natural do animal e diminui a respira??o e a frequ?ncia card?aca, de modo que o animal consome menos energia.
Animais pequenos, ou aqueles com suprimento limitado de alimentos, se beneficiam mais com o torpor. Essas criaturas, assim como os p?ssaros, t?m uma capacidade limitada de armazenar gordura corporal. Os p?ssaros precisam ficar leves para voar, e os pequenos animais simplesmente n?o t?m muito espa?o. Como esses animais n?o conseguem armazenar tanta energia, faz sentido que entrem em um estado de torpor quando n?o est?o se alimentando. Dessa forma, eles economizam energia quando conseguem comida.
Os animais com poucas oportunidades de se alimentar tamb?m consideram o torpor valioso. Se um animal pode ca?ar apenas ? noite e n?o consegue encontrar comida durante o dia, h? poucas raz?es para permanecer ativo durante o dia. Ao adormecer profundamente durante per?odos de inatividade, esses animais economizam ainda mais energia.
Torpor tem desvantagens e vantagens. Os animais nesse estado s?o muito lentos e podem quase n?o ter consci?ncia de seus arredores. Eles n?o podem simplesmente acordar e se tornar ativos instantaneamente, mas demoram um pouco para elevar a temperatura corporal, os batimentos card?acos e a respira??o aos n?veis normais. Se um animal ? atacado enquanto est? em torpor, ele tem muito pouca capacidade de se defender ou fugir. Os animais que entram nesse estado procuram um lugar seguro, um ninho escondido ou uma toca, para que fiquem relativamente seguros enquanto est?o em seu estado indefeso.
Hiberna??o e estiva??o, dormindo durante o ver?o, podem ser considerados estados estendidos de torpor. Algumas pessoas argumentam que o termo deve ser usado especificamente para se referir a per?odos mais curtos de sono, mas as mudan?as no corpo do animal e o objetivo de conservar energia durante os per?odos de inatividade s?o as mesmas.