Osmanthus é um gênero de floração, árvores e arbustos sempre-verdes da família Oleaceae. As plantas produzem pequenas flores brancas na primavera, verão ou outono que não só são bonitas e perfumadas, mas também são usadas em muitos pratos e chás asiáticos. Muitas espécies deste gênero também produzem frutos pequenos e redondos, de cor púrpura escura ou azul, e todos têm folhas verdes em forma oval. Eles crescem melhor em climas quentes e são encontrados principalmente na Ásia.
Principalmente apreciado por seu belo perfume, o Osmanthus também é comumente usado como planta ornamental em jardins. Eles geralmente são usados também como sebes e podem servir como boas plantas de triagem. Dependendo da espécie, as plantas deste gênero podem crescer do tamanho de arbustos até árvores pequenas, cerca de 2 a 12 metros.
Existem mais de 30 espécies no gênero Osmanthus. A maioria é nativa do clima quente e temperado da Ásia, embora exista uma espécie nativa das regiões sul dos Estados Unidos e norte do México; as espécies de Osmanthus Americanus, comumente conhecidas como madeira do diabo, podem ser encontradas em áreas mais quentes dos EUA, do Texas à Virgínia.
As plantas de Osmanthus desfrutam de climas temperados e bom solo. Eles podem crescer sob o sol até a sombra parcial e podem ser vestidos diretamente no solo ou em vasos. Embora não tolerem o tempo frio, eles podem ser mantidos em vasos em climas mais frios e levados para dentro durante os meses de inverno.
A espécie Osmanthus fragrans, também conhecida como doce osmanthus, o chá de azeitona, doce de azeitona ou kinmokusei no Japão, é conhecida por seu aroma forte e doce. Produz uma flor popular que é um símbolo tradicional de amor e romance nos países asiáticos e é frequentemente usada em cerimônias de casamento. O aroma do osmanthus doce também é comum para uso em perfumes.
Tradicionalmente, as flores das plantas de Osmanthus têm sido usadas em muitas bebidas e chás asiáticos. As flores podem ser preparadas em chás sozinhas ou podem ser misturadas com chás verdes ou oolong para adicionar fragrância e doçura. Os botões de flores secas também foram usados para fazer licores perfumados e doces.
Na Ásia, as flores de Osmanthus não são apenas populares para uso em chá, mas também na culinária. As flores geralmente são usadas para criar geléia, que é docemente perfumada como as flores. Também pode ser encontrado cozido em todos os tipos de pratos, de bolos doces a sopas.