O oxalato de cálcio é um composto químico freqüentemente responsável por cálculos renais, pequenas agregações de minerais que podem aparecer em qualquer parte do trato urinário. As pedras podem criar um bloqueio, tornando difícil e dolorido para urinar. O tratamento para pedras nos rins pode incluir o recebimento de medicamentos para facilitar a passagem deles ou cirurgia para remover as pedras, se forem muito grandes para o paciente conseguir passar com segurança. Existem também algumas medidas preventivas que as pessoas podem tomar.
Pedras nos rins, incluindo cristais de oxalato de cálcio, se formam quando há desequilíbrios na química do sangue e da urina de um paciente. Em pessoas saudáveis, os minerais que as pessoas absorvem por meio de alimentos e bebidas chegam aos rins, e o corpo pode expulsá-los com segurança. Os rins tentam manter um equilíbrio químico para inibir a formação de cálculos. Quando as pessoas têm dietas desequilibradas ou problemas de saúde, os cristais de oxalato de cálcio podem começar a se acumular. À medida que crescem, os cristais fornecem uma matriz para outros materiais crescerem, levando a uma pequena massa.
Em pessoas com pequenos cálculos de oxalato de cálcio, pode ser possível vê-los em uma amostra de urina. A presença de altos níveis de oxalato de cálcio ou cristais muito pequenos na urina é um sinal de problema. O médico pode realizar alguns testes e conduzir uma entrevista com o paciente para descobrir por que as pedras estão se formando. Os tratamentos podem incluir recomendações dietéticas e medicamentos. Às vezes, os pacientes precisam começar a filtrar a água para evitar água altamente mineralizada.
Se o médico não detectar as pedras precocemente, o paciente pode experimentar o crescimento de pedras maiores que criam obstruções no trato urinário. Isso pode resultar em dor intensa, inchaço abdominal, dificuldade para urinar e urina com sangue ou turva. Os pacientes podem precisar de tratamento de emergência para resolver o problema. Os estudos de imagens médicas podem revelar cálculos no trato urinário, e o médico pode realizar uma cistoscopia para examinar diretamente a bexiga e determinar se é possível remover os cálculos dessa forma antes de recomendar procedimentos cirúrgicos mais invasivos.
Pessoas preocupadas com a formação de cristais de oxalato de cálcio devem certificar-se de comer uma dieta balanceada com bastante cálcio. Embora possa parecer contraproducente consumir mais cálcio para prevenir a formação de cálculos, a pesquisa sugere que o baixo teor de cálcio é o que contribui para o acúmulo de oxalato nos rins. Em pessoas com histórico familiar de pedras, pode ser útil consultar um médico para discutir outras medidas de cuidado preventivo.