A pasta de óxido de zinco é uma pomada tópica muito espessa. As pessoas o usam como protetor da pele e para tratar uma variedade de irritações da pele. Devido às propriedades do óxido de zinco, também produz um filtro solar eficaz. Embora esta pasta possa proporcionar alívio sintomático para certas condições da pele, não possui propriedades antibacterianas e não foi projetada para tratar infecções subjacentes.
Como um mineral em sua forma natural, o óxido de zinco é um pó fino e branco. O pó em si não se dissolve na água e possui qualidades refletivas, o que significa que reflete e não absorve a luz. Para fins farmacêuticos, a pasta de óxido de zinco é criada combinando o pó com outros ingredientes básicos, como petróleo, amido e fragrância. O resultado é um creme branco espesso, suave e que se espalha facilmente sobre a pele.
Devido à resistência à água do óxido de zinco, as pessoas costumam usar a pasta como um protetor de pele para se proteger contra erupções cutâneas e outras irritações. Por exemplo, muitas pessoas acham que a pasta de óxido de zinco é particularmente eficaz contra assaduras, pois reveste e acalma a pele, formando uma poderosa barreira contra a umidade. Da mesma forma, os médicos geralmente recomendam óxido de zinco para tratar doenças da pele, como erupções cutâneas causadas por hera venenosa, picadas de insetos ou alergias. A pasta grossa alivia a coceira e o desconforto, protegendo a pele sensível dos irritantes externos.
Os prestadores de cuidados de saúde observam que, embora a pasta de óxido de zinco ajude a aliviar os sintomas de irritações da pele, não é um antibiótico. Consequentemente, se uma erupção cutânea ou outra condição for causada por uma infecção, o creme não curará a causa raiz, mas poderá diminuir apenas os sintomas. Portanto, é importante que qualquer indivíduo que sofra irritação persistente da pele tenha a condição avaliada por um profissional médico para determinar sua causa e se é necessária medicação adicional.
Enquanto muitas pessoas reconhecem a pasta de óxido de zinco como um tratamento para o desconforto da pele, isso também contribui para um filtro solar eficaz. Mesmo quando adicionado a pomadas tópicas, o óxido de zinco mantém sua capacidade de refletir raios de luz e ultravioleta, incluindo os raios UVA e UVB – os culpados por causar queimaduras solares. Assim, quando a pasta é aplicada, impede que esses dois tipos de raios prejudiciais atinjam a pele e, consequentemente, protege contra queimaduras solares. Além disso, como o creme é resistente à água, ele não é lavado facilmente ao nadar.
Geralmente vendido sem receita em muitas farmácias, a maioria dos compostos que contêm óxido de zinco tem de 25 a 50% de concentração do mineral. Alguns cremes contendo óxido de zinco têm texturas mais finas e são comercializados como loção ou pomada. Na maioria das vezes, a pasta de óxido de zinco possui a consistência mais espessa de todos os produtos de óxido de zinco. Embora seja seguro para a maioria dos consumidores, pessoas alérgicas ao zinco, látex ou petróleo ou mulheres grávidas ou amamentando devem consultar um profissional médico antes de usar a pasta de óxido de zinco.