O patrocínio do comando é um benefício concedido aos dependentes de militares dos EUA que servem no exterior. Geralmente é concedido para permitir que dependentes de militares os acompanhem durante sua estada no exterior. Os soldados normalmente se inscrevem para patrocínio de comando para poderem ter suas famílias com eles em certas designações no exterior.
Sob um patrocínio de comando, o governo arca com as despesas de viagem dos dependentes pagando ou reembolsando o custo da passagem aérea. Existem dois tipos de viagens patrocinadas: simultâneas e diferidas. Em viagens simultâneas, os dependentes viajam com o indivíduo que é militar para o local no exterior. A viagem é adiada se os dependentes viajarem sozinhos para a base internacional. O último é tipicamente o caso porque a maioria dos patrocínios é aprovada quando o militar já está estacionado em um comando no exterior.
O patrocínio do comando fornece principalmente um incentivo para os soldados servirem no exterior, já que eles podem completar pelo menos parte de sua viagem perto de seus familiares. Freqüentemente, o pessoal com dependentes patrocinados opta por um período de serviço mais longo porque os benefícios extras podem compensar o custo inicial de mudança para o exterior. Os dependentes são expostos a uma nova cultura, que algumas famílias consideram particularmente atraente, e os filhos dependentes normalmente têm direito à educação básica e universitária.
Existem subsídios adicionais e outros benefícios normalmente incluídos em um programa de patrocínio. Estes incluem um subsídio de alojamento no estrangeiro (OHA), um subsídio de alojamento temporário (TLA) e um subsídio de custo de vida aumentado (COLA). Além disso, os dependentes podem ser elegíveis para empregos internos, remessa de bens domésticos, licença ambiental e moral (EML) e o uso de instalações de comando.
O processo de obtenção de patrocínio de comando varia de acordo com o comando no exterior. Na maioria dos casos, é o soldado que inicia a inscrição solicitando um patrocínio no escritório de pessoal de sua unidade. Alguns locais também exigem um posto mínimo ou duração do tour antes que os soldados possam se inscrever. Por exemplo, em 2011, o patrocínio de um comando naval do Japão normalmente exige pelo menos uma classificação de E4, embora um E3 possa ser aplicado em certas circunstâncias. Um patrocínio de comando do exército na Alemanha geralmente requer uma viagem mínima de 36 meses.
Um oficial normalmente ajuda a pessoa a preencher um pacote de patrocínio. O pacote deve conter os documentos pertinentes, como documento de solicitação, documento de registro de alistado (ERB), certidões de casamento e nascimento dos dependentes, comprovante de custódia e exames do programa para membros excepcionais da família (EFMP). Os dependentes também podem ser obrigados a ter um sistema de relatório de elegibilidade de inscrição de defesa (DEERS) e registro TRICARE antes de serem considerados. A conclusão da papelada, exames de EFMP e aprovação de patrocínio pode levar de várias semanas a mais de seis meses.
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