O perfume de sândalo é uma colônia com um aroma amadeirado distinto. Geralmente é feito a partir do extrato de sândalo, obtido da árvore de sândalo. A fragrância de sândalo é às vezes misturada com outras fragrâncias para criar um perfume único. Esta madeira tem sido usada há séculos para criar perfumes, bem como remédios para incenso e pele. Infelizmente, muitas espécies de sândalo estão agora em perigo de extinção.
As árvores de sândalo são do gênero Santalum. Existem várias espécies diferentes dessa árvore, e Santalum spicatum é uma das que são usadas com mais frequência ao fazer perfumes de sândalo. Isso é comumente chamado de sândalo australiano, porque cresce principalmente na Austrália.
Os óleos encontrados no sândalo são tipicamente a parte mais perfumada da árvore. O óleo essencial de sândalo é frequentemente usado quando se produz perfume de sândalo de alta qualidade ou natural. Alguns fabricantes de perfumes podem usar um óleo de fragrância de sândalo sintético, no entanto, conhecido como isobornilciclohexanol. A fragrância desse substituto sintético geralmente não dura tanto quanto os óleos naturais, mas geralmente é menos dispendiosa.
Homens e mulheres podem usar perfume de sândalo. Uma vez que este pode ser um perfume muito forte quando usado sozinho, muitas vezes é misturado com outros aromas mais suaves. Para as mulheres, o sândalo pode ser misturado com rosa, jasmim, patchouli ou baunilha. Os homens geralmente preferem aromas mais masculinos, e o sândalo pode ser misturado com almíscar ou âmbar.
Várias receitas caseiras de perfume de sândalo podem ser encontradas na Internet. Estes requerem frequentemente óleo essencial de sândalo, bem como outros óleos essenciais. Contudo, os óleos essenciais puros podem irritar a pele de algumas pessoas, e esses perfumes caseiros geralmente precisam ser diluídos. Isso geralmente é feito adicionando um óleo transportador, como amêndoa ou óleo de coco.
Ao longo da história, muitas culturas usaram sândalo para outras coisas além do perfume. Era frequentemente usado para fazer incenso, e ainda é usado hoje em dia. Algumas culturas até usavam óleo de sândalo para curar a pele seca.
Nos últimos anos, o número de árvores de sândalo vem diminuindo rapidamente. Isso se deve em parte ao desmatamento e invasão humana. Além disso, muitas árvores estão sendo colhidas mais cedo.
Tornar o verdadeiro perfume de sândalo está se tornando muito mais caro, pois o óleo está se tornando cada vez mais escasso. Para remediar isso, algumas áreas começaram a criar plantações de sândalo. A Austrália é um país com plantações de sândalo. Sândalo indiano e australiano são cultivados nessas plantações. Algumas partes da Índia também cultivam sândalo para exportação.