A visão fantasma é um fenômeno vivenciado por pessoas com perda parcial ou total da visão. Também conhecido como síndrome de Charles Bonnet, ou CBS, esse problema de visão é marcado pelo aparecimento de imagens que não estão realmente lá. Embora não haja cura definitiva para esse tipo de problema de saúde, existem tratamentos que se mostraram úteis em algumas situações, permitindo ao indivíduo se livrar do desconforto emocional que às vezes é causado pelas alucinações.
O fenômeno da visão fantasma pode ser extremamente preocupante para aqueles que o vivenciam. As imagens às vezes podem ser bastante benignas, como a aparente aparência de um velho amigo ou de outro ente querido. No entanto, algumas pessoas com visão fantasma experimentam episódios em que as imagens são extremamente problemáticas em seu conteúdo. Como a imagem não pode ser bloqueada, o indivíduo sofre com a imagem até que ela comece a desaparecer tão misteriosamente quanto se manifestou pela primeira vez. Freqüentemente, a imagem é tão nítida e real que o indivíduo, pelo menos momentaneamente, acredita que está tendo um vislumbre do que todos os outros podem ver.
Várias condições podem predispor os indivíduos a experimentar a visão fantasma. A deterioração gradual dos olhos que resulta no desenvolvimento de glaucoma ou perda da visão periférica é freqüentemente encontrada entre as pessoas que sofrem da síndrome de Charles Bonnet. Isso é particularmente verdadeiro quando a perda da visão periférica está associada a uma perda parcial ou completa da visão central. Danos aos nervos ópticos por envenenamento por álcool metílico também parecem aumentar as chances de ver imagens fantasmas.
Embora existam várias origens potenciais para a visão fantasma, nem todas as pessoas com essas condições desenvolverão esse tipo de doença. Na verdade, a maioria das pessoas que sofrem de perda de visão devido à idade ou algum tipo de dano ao nervo óptico nunca experimenta nem mesmo um caso leve. Embora rara, a visão falsa ocorre com frequência suficiente para que os profissionais de saúde consigam diagnosticar a doença e usar algumas abordagens diferentes para o tratamento.
Em alguns casos, a visão fantasma desaparece tão rapidamente quanto surgiu e não requer nenhum tratamento. Algumas pessoas respondem muito bem à terapia, o que leva uma parte da comunidade de saúde mental a determinar que a origem do problema é, pelo menos parcialmente, psicológica. Às vezes, combinar a terapia com medicamentos como antidepressivos fará com que as falsas visões parem. Outras abordagens incluem exercícios de piscar e outras atividades que tornam mais fácil ignorar as alucinações.