Uma resposta inflamatória sistêmica ocorre quando todo o corpo dá uma resposta inflamatória a uma ameaça. Uma resposta inflamatória é um dos mecanismos de defesa do corpo contra agentes prejudiciais ou danos. Quando um agente nocivo entra no corpo ou o corpo é danificado, o sangue é levado para a área afetada. O excesso de sangue traz fluidos carregados de nutrientes e glóbulos brancos que são necessários para curar o dano ou derrotar a invasão. Se a resposta sistêmica continuar por um período de tempo, o corpo pode começar a se prejudicar.
É importante notar que uma resposta inflamatória nem sempre é prejudicial. O objetivo de uma resposta inflamatória é conter e controlar uma infecção ou curar danos. Muitas vezes o corpo faz isso sem efeitos prejudiciais a si mesmo. As respostas inflamatórias iniciais são chamadas de inflamação aguda. Uma resposta prolongada é chamada de inflamação crônica e pode levar à destruição das células.
A resposta inflamatória sistêmica é uma indicação de que algo deu errado com o corpo. Por exemplo, é um dos indicadores de câncer. Os médicos podem detectar e medir a gravidade da resposta observando a quantidade de proteínas c-reativas presentes no corpo. Essas proteínas são produzidas no fígado em resposta à inflamação. Portanto, em geral, quanto mais proteínas c-reativas estiverem presentes no corpo, mais severa será a resposta inflamatória.
Vários são os sintomas relacionados à resposta inflamatória sistêmica. Esses sintomas variam dependendo da gravidade da reação. Em casos leves, a pessoa terá cansaço geral e letargia. Os casos moderados também verão uma mudança na temperatura. Os casos graves apresentam sintomas de choque, como redução da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca e alteração do estado de alerta.
Quando o corpo apresenta uma resposta sistêmica mesmo sem infecção, é chamada de Síndrome de Resposta Inflamatória Sistêmica (SIRS). Os critérios para SIRS incluem uma frequência cardíaca de mais de 90 batimentos por minuto, uma temperatura corporal inferior a 98.6 ° F (36 ° C) ou superior a 100.4 ° F (38 ° C). Os critérios também incluem uma contagem de leucócitos de menos de 4000 células por mm3 ou mais de 12000 células por mm3, ou menos de 10% de nuetrófilos imaturos, um tipo de leucócito. Quando existe uma fonte de infecção, a resposta é chamada de séptica. Em ambos os casos, se a resposta continuar sem controle, pode levar à falência de um ou mais órgãos.
Existem várias causas para uma resposta inflamatória sistêmica. Alguns incluem trauma, complicações da cirurgia e queimaduras. A resposta inflamatória sistêmica também pode ser causada por overdose de medicamentos ou por uma infecção. Em cada um desses casos, o corpo está simplesmente tentando se livrar de agentes prejudiciais ou tentando se curar. Se a resposta inflamatória inicial leve não for eficaz para curar o dano ou derrotar o invasor, o corpo aumentará seu ataque até que isso aconteça.