Pickleball é um esporte ao ar livre que combina diferentes regras de pingue-pongue, tênis e badminton, usando remos semelhantes ao pingue-pongue. É jogado em uma quadra de rede do tamanho de badminton com regras semelhantes às do tênis. Pickleball usa uma pá de madeira e uma bola de beisebol de plástico perfurada com orifícios. Este jogo pode ser jogado em qualquer superfície dura há mais de 40 anos.
O jogo é jogado com uma rede de 36 polegadas (91 cm) de altura nas bordas e 34 polegadas (86 cm) de altura no centro. Um saque é feito atrás de qualquer linha de base. Os serviços são feitos abaixo da cintura e com uma pincelada por baixo. O jogador de pickleball da direita serve primeiro, e os dois jogadores de uma equipe sacam antes de ceder o serviço para as outras equipes. Os jogos são disputados até 11 pontos e os lados são trocados a cada ponto.
Os pontos são ganhos, como no tênis, quando a bola é rebatida para fora de campo ou quando o outro time falha em retornar um voleio. A bola deve quicar antes de ser devolvida ao saque, e também deve quicar antes do segundo retorno. Há uma zona sem voleio de XNUMX metros em cada lado da rede, dentro da qual o jogador não pode ficar em pé para voleio ou aterrissar depois de seu voleio.
Pickleball é popular porque é fácil de aprender. Com uma bola Wiffle, a velocidade do jogo pode ser reduzida para iniciantes. A bola é mais fácil de acertar do que uma bola de tênis ou uma bola de pingue-pongue. A quadra é maior e o jogo fica mais fácil com uma rede curta. Os jogadores podem jogar em uma garagem, uma quadra de badminton ou uma quadra de esportes para todos os fins. Pickleball é popular em todo o país nos Estados Unidos em cursos de ginástica de nível secundário, em YMCAs e centros de saúde e fitness.
Pickleball, embora fácil para iniciantes, também pode se transformar em uma competição intensa para jogadores de alto nível. Com uma rede baixa, uma quadra menor que uma quadra de tênis e uma zona sem vôlei, o ritmo do jogo pode aumentar com quatro jogadores experientes. Muitas ligas de pickleball em todo o país apresentam jogadores experientes com alto nível de competitividade.
Pickleball foi criado na área de Puget Sound fora de Seattle, no estado de Washington, na década de 1960. Foi batizado em homenagem ao cachorro de um dos co-criadores, Pickles. Pickles, diz a lenda, iria perseguir e recuperar as bolas e escondê-las. A família começou a brincar com a bola de Pickles. E então eles deram ao jogo o nome do cachorro. O co-inventor e proprietário da Pickles, o congressista norte-americano Joel Pritchard, originalmente jogava o jogo como um esporte familiar para se divertir. Ao longo de 20 anos, porém, o jogo desenvolveu um conjunto de regras padrão e seguidores em todo o país.