A pirita, tamb?m chamada Fool’s Gold, ? um mineral de cor dourada distinta que cont?m uma mistura de ferro e enxofre. Pode ser encontrado em todo o mundo, e o enxofre que ele cont?m foi extra?do historicamente para uma variedade de processos industriais. ?s vezes, a pedra cont?m pequenas quantidades de ouro, mas geralmente n?o o suficiente para torn?-la valiosa, e tamb?m ? usada em j?ias, sob o r?tulo de marcassita. A origem do nome da pedra ? grega; pirita significa “pedra de fogo” e ? uma refer?ncia ao seu uso antigo para iniciar inc?ndios, atingindo-a contra outra rocha para criar fa?scas.
Este mineral tem um brilho met?lico e uma impressionante estrutura cristalina. Algumas piritas t?m outras formas, como c?rculos, mas a forma mais comum se assemelha a uma pilha confusa de cristais com linhas ou estrias finas ao longo de suas faces. A pirita ? muito quebradi?a e se quebra facilmente ao longo das jun??es dos cristais. Ao contr?rio do ouro, n?o ? vi?vel. O ferro comp?e aproximadamente 46% do mineral, sendo o restante composto por enxofre e impurezas, como ouro, n?quel, ars?nico e cobre.
A pirita tem algumas propriedades interessantes: al?m de criar fa?scas, o mineral pode conduzir uma corrente fraca. Embora seja principalmente uma curiosidade ornamental, ?s vezes ? extra?da comercialmente. Industrialmente, a pirita pode ser tratada quimicamente para extrair enxofre e rastrear minerais como ouro e cobre. Esse tratamento qu?mico ? altamente poluente; portanto, a maioria das empresas de minera??o com acesso mais r?pido aos minerais individuais evitar? us?-lo.
Outros minerais, como quartzo, galena, fluorita, calcita e ouro, s?o freq?entemente encontrados nas proximidades da pirita, que ?s vezes ? usada como pedra indicadora desses outros minerais. ? extremamente comum em dep?sitos de rochas sedimentares, dep?sitos de min?rio e em torno de dep?sitos hidrot?rmicos, onde o calor e a press?o podem combinar o enxofre e o ferro. Embora a pirita seja comum em todo o mundo, ela ? particularmente difundida no meio-oeste americano, ?frica do Sul, Europa Oriental e Peru.
A maioria das lojas de rock carrega pequenos peda?os de pirita e algumas j?ias feitas com ele, e por vezes peda?os maiores do mineral tamb?m est?o dispon?veis. Pode fazer um peso de papel intrigante ou um presente divertido para uma crian?a obcecada por tesouros. Muitos colecionadores tamb?m gostam de coletar amostras particularmente impressionantes com cristais bem formados ou formas interessantes.