Em 1376, John de Gaunt pagou uma quantia principesca para colocar um piso de carvalho em seu castelo favorito, Kenilworth, “para dançar no Ano Novo”. O piso teria sido construído com tábuas grossas, cortadas de grandes árvores antigas e aplainadas à mão para uma superfície lisa. O amplo piso de tábuas instalado em casas e edifícios públicos ao longo dos séculos, desde então, compartilhou essas características e a beleza e durabilidade que as acompanham.
Essas tábuas são tão largas quanto as árvores das quais foram cortadas. Os mais estreitos têm pelo menos 15.24 cm de largura e costumam ser muito mais largos. Hoje, florestas antigas são raras e árvores grandes o suficiente para serem usadas em pisos de tábuas largas também são raras. Às vezes, novas tábuas estão disponíveis em fornecedores especializados, mas sua disponibilidade limitada torna o novo piso de tábuas largas muito caro.
Hoje, as tábuas recuperadas costumam ser usadas para fazer pisos de tábuas largas. As tábuas vêm de pisos mais antigos ou de edifícios antigos, como celeiros, fábricas ou armazéns. Muitas empresas oferecem pranchas recuperadas e restauradas em uma variedade de madeiras. Carvalho e pinheiro-coração são altamente desejados para novas construções e reformas, mas cicuta, freixo, olmo, bordo, faia e carvalho também são aproveitados para pisos de tábuas largas. Essas pranchas são geralmente secas em fornos e podem ser cortadas em tamanhos padrão antes da instalação.
Essas pranchas têm grande individualidade. O padrão de cor e grão da madeira original é enfatizado pela largura das tábuas, e velhas cicatrizes e orifícios de pregos apenas aumentam a aparência envelhecida e rústica. As melhores pranchas ainda são aplainadas manualmente, resultando em irregularidades na superfície. O piso de tábuas largas recém-fresadas costuma ser desgastado para ter uma aparência semelhante.
O piso tradicional de tábuas largas é colocado com intervalos entre as tábuas para permitir a expansão e contração das tábuas conforme a temperatura e a umidade na sala mudam. Tradicionalmente, as lacunas eram preenchidas com corda tingida para combinar com a cor da madeira. As lacunas entre o piso e a parede foram cobertas por rodapés.
Como o piso de tábuas largas é tão bonito, agora ele está disponível em vários tipos de piso projetado. Normalmente, um folheado da madeira escolhida é laminado a um substrato. Freqüentemente, o piso laminado de tábuas largas é vendido pré-acabado, para aumentar a durabilidade do verniz. Eles são instalados e tratados da mesma forma que outros pisos laminados.