Pneumotórax é o termo médico formal para um pulmão colapsado. Às vezes conhecido como pneumotórax espontâneo, um pulmão entra em colapso quando o ar se acumula no espaço que o rodeia. O tratamento para essa condição potencialmente séria pode incluir a administração de oxigênio e a reinsuflação artificial do pulmão.
São várias as situações que podem contribuir para a ocorrência de um colapso pulmonar. Lesões, incluindo trauma torácico e fraturas de costelas, podem causar colapso pulmonar. Certos hábitos e atividades podem resultar em colapso pulmonar, incluindo fumar, mergulhar e voar. Os indivíduos que foram diagnosticados com certos distúrbios pulmonares, como asma, tuberculose e fibrose cística, também podem apresentar colapso pulmonar.
Quando um pulmão colapsa sem nenhuma causa conhecida, pode ser referido como pneumotórax espontâneo. Em alguns casos, uma pequena bolsa de ar dentro do próprio tecido pulmonar, conhecida como bolha, pode se romper. O ar que vaza desse saco rompido pode então vazar para a cavidade ao redor do pulmão. O acúmulo de vazamento de ar, ao longo de um período de tempo, pode levar ao colapso parcial ou total do pulmão, dependendo da quantidade de ar que pressiona contra ele.
Os indivíduos com pneumotórax podem tornar-se gradualmente sintomáticos. Os sinais comuns associados ao colapso do pulmão incluem falta de ar e dor intensa no peito que acompanha a tosse ou respiração profunda. Alguns indivíduos podem ficar facilmente cansados com pouco esforço ou desenvolver uma frequência cardíaca acelerada. Os sinais adicionais podem incluir uma coloração azulada na pele devido ao oxigênio insuficiente, pressão arterial baixa e uma sensação de aperto no peito.
Um pneumotórax geralmente é identificável por meio de um estetoscópio porque pode haver sons respiratórios enfraquecidos ou inexistentes. O teste diagnóstico pode ser realizado para confirmar a ocorrência de pneumotórax e avaliar sua gravidade. Uma radiografia de tórax pode ser realizada para determinar se há acúmulo de ar na cavidade ao redor do pulmão afetado. Em alguns casos, uma gasometria arterial (gasometria arterial) pode ser realizada para medir o dióxido de carbono e os níveis de oxigênio no sangue.
O tratamento para um pulmão colapsado depende da extensão do colapso e da saúde geral do indivíduo. Se o colapso for pequeno, ele pode ser monitorado e deixado para cicatrizar independentemente. Indivíduos cujo colapso pulmonar é considerado leve podem receber oxigênio suplementar e serem instruídos a descansar. O ar que se acumulou no espaço ao redor do pulmão pode ser removido com uma agulha para aliviar qualquer pressão externa.
Aqueles que experimentam um colapso pulmonar quase total ou completo podem exigir a colocação de um dreno torácico para drenar o ar que sai. Posicionado entre as costelas perto dos pulmões, um dreno torácico pode permanecer no local por vários dias, exigindo hospitalização prolongada. O oxigênio suplementar pode ser administrado enquanto o dreno torácico promove a reexpansão do pulmão afetado. Os casos graves de pneumotórax podem exigir cirurgia pulmonar para corrigir o colapso e prevenir uma recorrência futura.
O prognóstico de um indivíduo depende da extensão do colapso pulmonar e de sua causa. Aqueles com histórico de pneumotórax ou fumantes apresentam risco aumentado de colapso pulmonar futuro. As complicações associadas a um colapso pulmonar incluem colapso recorrente e choque.