O filtro solar biodegradável é um protetor solar ecologicamente correto, desenvolvido com materiais que se decompõem ou se quebram sem causar nenhum dano ao planeta. É considerado mais seguro do que o filtro solar comum, tanto para o meio ambiente quanto para as pessoas que o utilizam. Para funcionar como um protetor solar e bloquear adequadamente os raios UVA e UVB do sol, ele inclui um óxido de metal, como o óxido de zinco, misturado com ingredientes naturais para transformá-lo em um creme para barrar. Em vez de absorver os raios solares por meio de reações químicas, como os filtros solares químicos comuns fazem, o filtro solar biodegradável reflete a luz do sol para longe da pele.
Muitas cidades no México proíbem qualquer tipo de filtro solar não biodegradável. A pesquisa descobriu que os recifes de coral e pequenos organismos no oceano estão morrendo, e as possíveis causas apontam para os produtos químicos do protetor solar comum. Estima-se que 4,000 a 6,000 toneladas de filtro solar são despejados no oceano todos os anos, de acordo com uma equipe de pesquisa na Itália liderada por Roberto Danovaro. Embora os filtros solares químicos sejam projetados para resistir à água, os produtos químicos inevitavelmente saem depois de um tempo e se acumulam no oceano.
O óxido de zinco, o ingrediente principal em muitos filtros solares biodegradáveis, se dissolve no oceano sem causar danos aos organismos ali encontrados. Ao refletir a luz solar em vez de absorvê-la, o filtro solar biodegradável elimina a necessidade de produtos químicos prejudiciais. Esses produtos químicos prejudiciais também podem causar reações em pessoas com pele sensível e podem causar problemas de saúde se absorvidos pela pele.
Quando os produtos químicos dos filtros solares normais são despejados no oceano, eles navegam nas correntes marítimas e interagem com as criaturas marinhas, incluindo os recifes de coral. Os produtos químicos do protetor solar fazem com que as algas que cobrem o recife desenvolvam um vírus, que mata o coral antes de se espalhar para as áreas circundantes. Por esse motivo, o México permite apenas filtro solar biodegradável em um esforço para conter os danos.
Ao escolher um protetor solar, é importante que o usuário verifique se ele inclui óxido de zinco ou titânio como ingrediente ativo principal e se os demais ingredientes são todos naturais. Pesquisar como um filtro solar biodegradável é feito é uma boa ideia antes de fazer uma compra. Certos filtros solares biodegradáveis podem conter ingredientes que parecem naturais, mas na verdade foram feitos pelo homem em vez de obtidos organicamente.
Além das vantagens para o meio ambiente e do menor risco de interações perigosas, os filtros solares biodegradáveis funcionam bem para usuários com pele sensível e causam menos irritação do que o filtro solar comum se entrarem em contato com os olhos. Ele também não representa um risco para a saúde se ingerido da mesma forma que um filtro solar comum. Os usuários devem verificar novamente se o filtro solar bloqueia os raios UVA e UVB, caso contrário, ele não fornecerá a proteção necessária do sol.